ছোটবেলায় কোনো ফলের বীজ গিলে ফেললেই শুনতাম পেটের ভেতর গাছ জন্মাবে। ছোটদের এই কথা বলে অনেক বাবা-মা ভয় দেখিয়ে আসছেন বহুকাল ধরে। এসব কুসংস্কারের সঙ্গে যুক্ত হলো, চুইংগাম চিবাতে গিয়ে গিলে ফেললে ঘটবে মহাবিপত্তি। হজম হওয়ার বদলে এটি পেটেই থেকে যাবে সারাজীবন।
কিন্তু এই কুসংস্কার বিশ্বাস করে বড় হওয়ার পরও যদি ভয় পান, তাহলে ব্যাপারটি আর মজার থাকে না।
চুইংগাম তৈরি হয় গাম বেস, চিনি, ফ্লেভার আর রং দিয়ে যা হজমে কোনো ব্যাঘাত ঘটায় না।
যুক্তরাষ্ট্রের ফুড অ্যান্ড ড্রাগ অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের (এফডিএ) মতে, সিন্থেটিক পদার্থ বড়জোর এক সপ্তাহ পাকস্থলীতে থাকতে পারে। তারপর স্বাভাবিক প্রক্রিয়ায় দেহ থেকে বের হয়ে যায়।
তবে চুইংগাম খাওয়া শরীরের জন্য ক্ষতিকর নয়- এ কথাটিও সত্য নয়। অধিক পরিমাণে চুইংগাম খেলে পরিপাকতন্ত্রের কার্যক্রমে ব্যাঘাত তো ঘটাবেই, এমনকি শ্বাসকষ্টের কারণও হতে পারে। তাই বাচ্চাদের চুইংগাম গিলে ফেলা থেকে বিরত রাখতে হবে। তবে ভুলবশত খেয়ে ফেললে চিন্তার কিছু নেই। এক সপ্তাহের মধ্যে এমনিতেই হজম হয়ে যাবে।
