শখপূরণই হতে পারে দীর্ঘায়ুর অন্যতম শর্ত

সবার জীবনেই শখ থাকে। শৈশব থেকেই বিভিন্ন শখকে আমরা আপন করে নিই। তবে বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে সেসব শখ যেন হারিয়ে যায়। অথচ শৈশবের সেসব পালিত শখই হতে পারে দীর্ঘায়ু লাভের অন্যতম শর্ত। অর্থাৎ বিশেষ একটি শখ বয়স্কদের ক্ষেত্রে দীর্ঘায়ুর কারণ হতে পারে। সাম্প্রতিক একটি গবেষণা এমনই তথ্য জানিয়েছে।

জাপানের ইউনিভার্সিটি অফ সুকুবা সম্প্রতি একটি গবেষণাপত্র প্রকাশ করে। গবেষণায় দাবি করা হয়, সাইকেল চালানোর মতো শৈশবের শখ মানুষের আয়ু বৃদ্ধি করতে পারে। নিয়মিত সাইকেল চালানোর ফলে বার্ধক্যে শরীরিক গঠন এবং মন ভালো থাকে। প্রায় ১০ বছর ধরে গবেষণা চালিয়ে এই তথ্য প্রকাশ করা হয়। গবেষণায় ৭৪ বছর বয়সীরা অংশগ্রহণ করেন। এ ক্ষেত্রে যারা সাইকেল চালাতে ভালবাসেন, যারা সপ্তাহে আড়াই কিলোমিটারের বেশি সাইকেল চালান এবং যারা একেবারেই সাইকেল চালান না— গবেষকরা এ রকম মানুষদের থেকে তথ্য সংগ্রহ করেন। গবেষনায় দেখা যায়,  যারা সাইকেল চালান, তারা অন্যদের তুলনায় পরবর্তী জীবনে বেশি সুস্থ থাকেন।

গবেষক কেনজি সুনোদা জানান, অল্প সময়ের জন্য সাইকেল চালালেও, তা ব্যক্তিকে শক্ত-সমর্থ থাকতে সাহায্য করে।  ব্যক্তির পেশির ঘনত্ব বৃদ্ধি করতে, কার্ডিয়ো ভাস্কুলার ব্যবস্থা সক্ষম রাখতে, অস্থিসন্ধি ভালো রাখতে সাহায্য করে। সাইকেল চালালে, অবসাদ, উদ্বেগ দূর হতে পারে। যা পরোক্ষভাবে  ব্যক্তির দীর্ঘায়ুর কারণ হয়ে দাঁড়ায়। 

সুনোদার দাবি, ‘সাইকেল চালাতে ব্যালান্সের প্রয়োজন হয়। একই সঙ্গে ব্যক্তিকে চোখ-কান খোলা রাখতে হয়। বিষয়টি এক ধরনের ব্যায়াম। বয়সের সঙ্গে শরীরে জড়তা বাসা বাঁধে। যা হাঁটার তুলনায় সাইকেল চালানোর মাধ্যমে কাটিয়ে তোলা সম্ভব।  এটি বয়স্কদের মনোবল বৃদ্ধিতেও সাহায্য করে।

শুধু সাইকেল চালানো নয়, ‘হার্ভার্ড হেল্‌থ’ সহ একাধিক আন্তর্জাতিক জার্নালে প্রকাশিত গবেষণাপত্রে দাবি করা হয়, ছোটবেলার বিভিন্ন শখ (যেমন ধাঁধা, সঙ্গীত ইত্যাদি) মনের উপর ইতিবাচক প্রভাব বিস্তার করে। যা পরোক্ষে আয়ুষ্কালকে দীর্ঘায়িত করতে পারে। 

১৬টি দেশের প্রায় ৯৩ হাজার বয়স্ক ব্যক্তির উপরে সমীক্ষা চালিয়ে ‘নেচার মেডিসিন’-এ প্রকাশিত একটি গবেষণাপত্র দাবি করা হয়, যারা শৈশবের শখকে বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে লালন করেন, তাদের বেশি বাঁচার আগ্রহ থাকে। জীবন নিয়ে তৃপ্ত থাকে। তারা অবসাদেও ভুগেন না। তাই তারা সুস্বাস্থ্যের অধিকারী হয়।