২০২৬ সালের বিশ্বকাপ ফুটবলের এশিয়ান অঞ্চলের বাছাই পর্বের প্লে অফ খেলতে নামবে বাংলাদেশ। প্রতিপক্ষ মালদ্বীপ। এরই মধ্যে মালদ্বীপ পৌঁছে গেছে জামাল ভূঈঁয়ারা। বিশ্বকাপ বাছাই খেলার জন্য বাংলাদেশকে মালদ্বীপের বিপক্ষে দুই লেগের ম্যাচে জয়ী হতে হবে।
মালদ্বীপ নিজেদের মাঠে কঠিন প্রতিপক্ষ বলে জানিয়েছেন হাভিয়ের কাবরেরা। আজ (১১ অক্টোবর) মালদ্বীপ ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে এমনটা বলেন তিনি। তবে বাংলাদেশ দল বর্তমান সময়ে সেরা ছন্দে আছে বলে মনে করেন জাতীয় দলের প্রধান কোচ। সাফের পর দল আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠেছে বলে বিশ্বাস তার।
কাবরেরা বলেন, “বর্তমান সময়ে আমাদের দল সেরা ছন্দে রয়েছে। তারা আত্মবিশ্বাসী। তবে অতি আত্মবিশ্বাসী নয়। মালদ্বীপের ঘরের মাঠে অতি আত্মবিশ্বাসী হলে এর শাস্তি ভোগ করতে হবে। যা মোটেও ভালো হবে না। মালদ্বীপের মাঠে তারা শক্তিশালী প্রতিপক্ষ এটা আমাদের মাথায় রাখতে হবে। ”
২০২১ সাল থেকে দুই দেশ চারবার মুখোমুখি হয়েছে, দুটি করে ম্যাচ জিতেছে দুই দল। তবে বাংলাদেশ কখনো মালদ্বীপ গিয়ে তাদের হারাতে পারেনি। তবে অতীত নিয়ে ভাবছেন না বাংলাদেশের কোচ। কাবরেরার ভাবনায় আগামী ম্যাচ। সেই ম্যাচে নিজেদের সেরাটা দিয়ে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে চান কাবরেরা।
মালদ্বীপে অনেক প্রবাসী বাঙালী রয়েছেন। ম্যাচের দিন তারা দলকে সমর্থন দিতে মাঠে আসবেন বলে প্রত্যাশা অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়ার। বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেন, “এখানে প্রচুর প্রবাসী বাঙালি আছেন। তারা মাঠে এসে আমাদের সমর্থন দেবেন বলে আমরা বিশ্বাস করি। যেহেতু এটা মালদ্বীপের মাঠ এখানে তাদের সমর্থকরাই বেশি থাকবেন এটা স্বাভাবিক। পরিবেশ আমাদের অনুকূলে থাকবে না। তবে আমরা সেরাটা দিয়েই চেষ্টা করবো।”
এশিয়াডে অনেকটা খর্ব শক্তির দল নিয়েও কাবরেরা (অলিম্পিক দল) স্বাগতিক শক্তিশালী চীনকে রুখে দিয়ে চমক দেখিয়েছেন। বাংলাদেশের সাম্প্রতিক আশাব্যাঞ্জক হলেও কাবরেরা খুবই সাবধানী, “অন্য সব টুর্নামেন্টের সঙ্গে এই বিশ্বকাপ বাছাইকে এক করলে হবে না। এটি সম্পূর্ণ আলাদা প্রতিযোগিতা এবং গুরুত্ববহ। আমরা এই ম্যাচে অত্যন্ত সাবধানী হয়ে খেলব।”
গোলরক্ষক জিকো, ডিফেন্ডার তপু ও ফরোয়ার্ড মোরসালিনের মতো ফুটবলার দলে নেই। এটি বড় ধাক্কা হলেও সামলানোর চেষ্টা কাবরেরার কন্ঠে। বাংলাদেশ কোচ বলেন, “আফগানিস্তান ও এশিয়ান গেমসে খেলা অনেকে নিজেদের সামর্থ্য দেখিয়েছে। বাছাইপর্বে খেলতে তারা প্রস্তুত। এই দল নিয়েই লক্ষ্য অর্জন করতে হবে।”
বাংলাদেশ প্লে-অফ উতরাতে পারলে বাছাই পর্বে অস্ট্রেলিয়া, ফিলিস্তিন ও লেবাননের বিপক্ষে পড়বে।
