কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল-জাজিরাকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামীর আমির ডা. শফিকুর রহমান বলেছেন, সৃষ্টিগত পার্থক্যের কারণে কোনো নারী কখনোই জামায়াতের প্রধান বা আমির হতে পারবেন না। সাক্ষাৎকারে প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, নারী ও পুরুষের মধ্যে আল্লাহ প্রদত্ত কিছু মৌলিক পার্থক্য রয়েছে, যা পরিবর্তনযোগ্য নয়।
আল-জাজিরার সাংবাদিক শ্রীনিবাসন জৈনের নেওয়া প্রায় আধা ঘণ্টার এই সাক্ষাৎকারটি বৃহস্পতিবার সম্প্রচার করা হয়। ঢাকায় জামায়াত আমিরের বাসায় বসেই সাক্ষাৎকারটি নেওয়া হয়।
নারী নেতৃত্ব প্রসঙ্গে ডা. শফিকুর রহমান বলেন, “এটা সম্ভব নয়। কারণ আল্লাহ প্রত্যেককে নিজস্ব সত্তা দিয়ে সৃষ্টি করেছেন। পুরুষরা যেমন সন্তান ধারণ করতে পারে না, তেমনি নারীরও কিছু সীমাবদ্ধতা রয়েছে।” তিনি আরও বলেন, সন্তান ধারণ ও লালন-পালনের সময় একজন নারীর পক্ষে সংগঠনের শীর্ষ দায়িত্ব পালন করা বাস্তবসম্মত নয়।
সাক্ষাৎকারে নারীদের কর্মঘণ্টা কমানোর প্রস্তাব নিয়ে প্রশ্ন করা হলে তিনি দাবি করেন, বিষয়টি ভুলভাবে উপস্থাপিত হয়েছে। তার ভাষ্য অনুযায়ী, তিনি কেবল স্তন্যদানকালীন সময় বা সন্তান পরিচর্যার সময় নারীদের জন্য ঐচ্ছিকভাবে কর্মঘণ্টা কমানোর সুযোগের কথা বলেছেন, যা বাধ্যতামূলক নয়।
তিনি বলেন, “কোনো নারী চাইলে পুরো সময়ই কাজ করতে পারবেন। এটি তাদের জন্য একটি বিকল্প মাত্র।” তবে ছয় মাসের মাতৃত্বকালীন ছুটি যথেষ্ট নয় বলেও মন্তব্য করেন তিনি।
আল-জাজিরার সাংবাদিক জানান, এই বক্তব্যের জেরে বাংলাদেশে প্রতিবাদ হয়েছে এবং নারীরা রাস্তায় নেমেছেন। জবাবে জামায়াত আমির বলেন, বিষয়টি ভুল বোঝাবুঝির ফল এবং তিনি নারীদের সম্মান করেন। তিনি আরও দাবি করেন, যারা প্রতিবাদ করেছেন, তারা সমাজের খুবই নগণ্য অংশ।
সংসদ নির্বাচনে জামায়াতের কোনো নারী প্রার্থী না থাকা প্রসঙ্গে ডা. শফিকুর রহমান বলেন, এটি বাংলাদেশের একটি “সাংস্কৃতিক বাস্তবতা”। তবে ভবিষ্যতে নারী প্রার্থী দেওয়ার জন্য দল প্রস্তুতি নিচ্ছে বলে জানান তিনি। স্থানীয় সরকার নির্বাচনে জামায়াতের নারী প্রার্থীরা অংশ নিয়েছেন এবং বিজয়ীও হয়েছেন বলে উল্লেখ করেন তিনি।
আল-জাজিরার পক্ষ থেকে স্মরণ করিয়ে দেওয়া হয়, বাংলাদেশে গত তিন দশকে একাধিক নারী প্রধানমন্ত্রী ছিলেন। এ প্রসঙ্গে জামায়াত আমির বলেন, তারা কখনোই নারী প্রধানমন্ত্রীদের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করেননি, তবে বিশ্বের অধিকাংশ দেশ নারী নেতৃত্বকে বাস্তবসম্মত মনে করে না বলেও তিনি দাবি করেন।
খালেদা জিয়ার নেতৃত্ব প্রসঙ্গে প্রশ্ন করা হলে ডা. শফিকুর রহমান বলেন, তাকে প্রধানমন্ত্রী করা ছিল বিএনপির দলীয় সিদ্ধান্ত, জামায়াতের নয়।
