রান্না শব্দটির সাথে মসলা শব্দটির একটি আত্মিক সম্পর্ক আছে। যেকোনো ধরনের রান্না মুখরোচক করে তুলতে মসলার কোনো বিকল্প নেই। রান্নাঘরের প্রয়োজনীয় জিনিসগুলোর মধ্যে অন্যতম মসলা। মসলা যে কেবল রান্নার স্বাদ বৃদ্ধি করে বিষয়টি তেমন নয়। মসলার রয়েছে নানান রকম পুষ্টিগুণ। কাজেই মসলা কেনা এবং সংরক্ষণে আমাদের বেশ সতর্ক হতে হয়।
বাজারে কেনা মসলায় এখন ভেজাল থাকে। ফলে বিপাকে পড়তে হয় মসলার পুষ্টিগুণ নিয়ে। প্যাকেটজাত করা এসকল মসলা আপাতদৃষ্টিতে ভালো দেখালেও তাতে থাকে মারাত্মক ভেজাল। যা স্বাস্থ্যের জন্য হুমকি।
আজকের আয়োজনে আমারা জেনে নেবো, মসলা খাঁটি না ভেজাল তা বোঝার বেশ কিছু সহজ উপায়।
গোলমরিচ : গোলমরিচে অনেক সময়ে পেঁপের বীজ মেশানো হয়। এই গোলমরিচ খেলে কোনো উপকারই পাবেন না। মশলাটি খাঁটি কি না বুঝতে এক গ্লাস পানিতে সামান্য গোলমরিচ দিন। গোলমরিচ খাঁটি হলে তা পানির নিচে ডুবে যাবে। পেঁপের বীজ মেশানো থাকলে তা উপরে ভেসে থাকবে।
সরিষা : সর্ষের সঙ্গে অনেক সময় মিশিয়ে দেওয়া হয় আর্জেমন বীজ। ভেজাল আছে কিনা বুঝতে একটি কাচের প্লেটের সামান্য সরিষা নিন। হাত দিয়ে ভাল করে বেছে দেখুন। সররিষার পিঠ সাধারণত বেশি মসৃণ হয় আর্জেমন বীজের তুলনায়। আর্জেমন বীজ একটু মোটা দানা আর খসখসে হয়ে থাকে। তাছাড়া সরিষার বীজ আসল হলে, তা গুঁড়ো করলে এর ভিতরে হলুদ অংশ দেখা যাবে। কিন্তু আর্জেমন বীজ হলে, তা গুঁড়ো করলে ভিতরে সাদা অংশ দেখা যাবে।
জিরা ও ধনে গুঁড়া : এই সব মশলায় ভেজাল দিতে মেশানো হয় কাঠের গুঁড়া। তাই গুঁড়া মশলায় ভেজাল আছে কি না বুঝতে এক গ্লাস পানিতে ১ চা চামচ ধনে বা জিরা গুঁড়া দিতে হবে। মশলা খাঁটি হলে, পানি পরিষ্কার থাকবে। ভেজাল হলে পানির উপর কাঠের গুঁড়া ভেসে উঠবে।
দারুচিনি : মাংস রান্নায় কিংবা নানা ধরনের খাবার তৈরিতে দারুচিনি বাড়তি স্বাদ যোগ করে। বাজার থেকে দারুচিনি কেনার আগে ভালো করে তার গন্ধ বুঝে নেবেন। অনেক সময় দারুচিনির বদলে কাসিয়া বা চিনা দারুচিনি বিক্রি করা হয়। চিনা দারুচিনি ওজনে হালকা হয়। তার ঘনত্বও কম থাকে। আর গন্ধও হালকা থাকে। আসল দারুচিনির গন্ধ খুবই কড়া হয়।
হলুদ : রান্নার জন্য হলুদ খুবই প্রয়োজনীয় একটি উপাদান। মরিচের মতো এর গুঁড়াও পানিতে মিশিয়ে আসল ও নকলের পার্থক্য বুঝতে পারবেন।
