ফিফার সাবেক সভাপতি সেপ ব্ল্যাটার নিরাপত্তাজনিত উদ্বেগের কথা উল্লেখ করে এ বছর যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপের ম্যাচগুলো বয়কট করার পক্ষে মত দিয়েছেন। তাঁর মতে, সমর্থকদের বিশ্বকাপ দেখতে যুক্তরাষ্ট্রে না যাওয়াই উচিত।
দুর্নীতিবিরোধী আইনজীবী মার্ক পিয়েথের সাম্প্রতিক মন্তব্যের সঙ্গে একমত পোষণ করেছেন ব্ল্যাটার। ফিফায় ব্ল্যাটারের সভাপতিত্বকালে সংস্কার কার্যক্রমে যুক্ত ছিলেন পিয়েথ। এর আগে তিনি যুক্তরাষ্ট্রে আয়োজিত বিশ্বকাপ থেকে সমর্থকদের দূরে থাকার আহ্বান জানান।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ব্ল্যাটার লিখেছেন, “এই বিশ্বকাপ নিয়ে প্রশ্ন তুলে মার্ক পিয়েথ সঠিক কাজটাই করেছেন।”
পিয়েথের উদ্বেগের পেছনে যুক্তরাষ্ট্রে সাম্প্রতিক কয়েকটি সহিংস ঘটনার প্রসঙ্গ রয়েছে। চলতি মাসের শুরুতে মিনিয়াপোলিসে এক অভিবাসন কর্মকর্তা রেনে গুড নামের এক প্রতিবাদকারীকে গুলি করে হত্যা করেন। এ ছাড়া গত সপ্তাহে অ্যালেক্স প্রেটি নামের এক নার্স ফেডারেল কর্মকর্তাদের গুলিতে নিহত হন। এসব ঘটনার পর পিয়েথের বক্তব্যের পক্ষে অবস্থান নেন ব্ল্যাটার। উল্লেখ্য, যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডার যৌথ আয়োজনে বিশ্বকাপ শুরু হওয়ার কথা ১১ জুন।
সুইজারল্যান্ডের এক সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাম্প্রতিক সাক্ষাৎকারে পিয়েথ বলেন, দেশজুড়ে রাজনৈতিক বিরোধীদের প্রতি দমনমূলক আচরণ ও অভিবাসন সংস্থার তৎপরতা সমর্থকদের যুক্তরাষ্ট্রে যাওয়ার ক্ষেত্রে নিরুৎসাহিত করছে। তাঁর পরামর্শ, “সমর্থকদের জন্য একটাই কথা—যুক্তরাষ্ট্র এড়িয়ে চলুন। টেলিভিশনে বসেই ম্যাচ দেখা ভালো। সেখানে গেলে কর্তৃপক্ষের সঙ্গে সামান্য ভুল আচরণেও দ্রুত ফেরত পাঠানো হতে পারে।”
দুর্নীতির অভিযোগের মুখে ২০১৫ সালে ফিফার সভাপতির পদ ছাড়েন সেপ ব্ল্যাটার। এরপর দায়িত্ব নেন বর্তমান সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো। গত বছর ব্ল্যাটার ও উয়েফার সাবেক সভাপতি মিশেল প্লাতিনি এসব অভিযোগ থেকে মুক্তি পান।
এর আগে চলতি মাসের শুরুতে প্লাতিনি মন্তব্য করেন, যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্কের কারণে ইনফান্তিনো এখন “আরও স্বৈরশাসক হয়ে উঠেছেন” এবং তিনি “ধনী ও ক্ষমতাশালীদের বেশি পছন্দ করেন।”
