সিটির জয়রধ থামাল উলভস

গত মৌসুমের ট্রেবল জয়ী ম্যানচেস্টার সিটি ২০২৩-২৪ মৌসুমে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে আকশে উড়ছে। লিগের প্রথম ৬ ম্যাচের ৬টিতেই জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। তবে এবার সিটিজেনদের ২-১ ব্যবধানে উলভস হারিয়ে জয়রথ থামাল। চলতি মৌসুমে লিগে প্রথম হারের স্বাদ পেল কোচ পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা। সিটির একমাত্র গোলটি করেন আর্জেন্টিনার স্ট্রাইকার হুলিয়ান আলভারেস।

শনিবার (৩০ সেপ্টেম্ববর) মলিনেক্স স্টেডিয়ামে বল দখলে এগিয়ে থাকলেও নিজেদের ভুলেই পিছিয়ে পড়ে ট্রেবল জয়ীরা। ম্যাচের ১৩ মিনিটে নেতো ক্রস ঠেকাতে গিয়ে উল্টো জালে বল ঠেলে দেন ডিফেন্ডার রুবেন দিয়াজ। এক গোলে পিছিয়ে পড়ে প্রথমার্ধে বেশ কয়েকবার আক্রমণ করেও সেই গোল আর শোধ দিতে পারেনি গার্দিওলার দল।  

বিরতির পর আক্রমণের ধার বজায় রাখে সিটি। ৫৮ মিনিটে গিয়ে সমতা ফেরায় তারা। বাঁকানো শটের দুর্দান্ত এক ফ্রি-কিকে গোলটি করেন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয়ী ফুটবলার আলভারেস। কিন্তু তা বেশিক্ষণ ধরে রাখা যায়নি। কারণ ৬৬ মিনিটে আবারও ম্যাচে লিড নেয় উলভস। মাথিউস কুনিয়ার পাস থেকে কোরিয়ান স্ট্রাইকার হোয়াং হি-চ্যান গোল করে এগিয়ে দেন দলকে।  

এরপর আর চেষ্টা করেও ম্যাচে ফিরতে পারেনি সিটি। ৭ ম্যাচে ১৮ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে আছে তারা। আর সমান ৭ ম্যাচে ৫ জয়ে ১৭ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে টটেনহ্যাম।

অন্যদিকে প্রিমিয়ার লিগে ভিন্ন ম্যাচে সিটির মতো দিনটা ভালো কাটেনি নগর প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের। ক্রিস্টাল প্যালেসের কাছে ১-০ গোলে হেরেছে তারা। এই হারে ৭ ম্যাচে ৩ জয় নিয়ে ইউনাইটেড পয়েন্ট তালিকার ১০ নম্বরে রয়েছে। অন্যদিকে সহজ জয় পেয়েছে আর্সেনাল। বোর্নমাউথকে ৪-০ গোলে উড়িয়ে দেয় মিকেল আর্তেতার দল। এছাড়াও এভারটনকে ২-১ গোলে হারিয়ে আসরে প্রথম জয়ের স্বাদ পেল লুটন টাউন।