শীতের সকাল। বাথরুমে ঢুকেই গিজার অন—গরম পানির ধোঁয়ায় মুহূর্তেই শরীর জুড়িয়ে যায়। মনে হয়, শাওয়ারের নিচে সারা দিন দাঁড়িয়ে থাকি। কিন্তু এই আরাম কি আপনার চুলের পক্ষেও উপকারী? নাকি অজান্তেই ক্ষতি করে ফেলছেন সাধের চুলের? চুল ধোয়ার সময় পানির তাপমাত্রা নিয়ে বিতর্ক নতুন নয়—কেউ বলেন গরম পানিতে ময়লা ভালো পরিষ্কার হয়, কেউ আবার জোর দেন ঠান্ডা পানিতে চুল বেশি চকচকে হয়। তাহলে বিজ্ঞান কী বলছে?
গরম পানির কিছু উপকারিতা অবশ্যই আছে। যেমন তেলচর্বিযুক্ত বাসন ধোয়ার সময় গরম পানি কার্যকর, ঠিক তেমনই এটি স্ক্যাল্পের জমে থাকা সিবাম বা তেল গলিয়ে দেয়। এতে চুলের গোড়ার ফলিকল শিথিল হয় এবং ধুলাবালি ও অতিরিক্ত তেল সহজে পরিষ্কার হয়ে যায়। পাশাপাশি, গরম পানিতে চুলের বাইরের স্তর বা কিউটিকল সাময়িকভাবে খুলে যায়। ফলে চুলে তেল বা হেয়ার মাস্ক ব্যবহার করলে পুষ্টি চুলের গভীরে পৌঁছাতে সুবিধা হয়।
তবে গরম পানির খারাপ দিকও কম নয়। অতিরিক্ত গরম পানি স্ক্যাল্পের প্রাকৃতিক তেল পুরোপুরি ধুয়ে ফেলে। এতে চুল হয়ে পড়ে রুক্ষ, শুষ্ক ও খসখসে। দীর্ঘদিন গরম পানিতে চুল ধুলে চুলের গোড়া দুর্বল হয়ে চুল পড়ার প্রবণতাও বাড়তে পারে। ধোয়ার পর চুল উষ্কখুষ্ক দেখালে কারই বা ভালো লাগবে?
অন্যদিকে, ঠান্ডা পানির রয়েছে ভিন্ন গুণ। এটি চুলের কিউটিকল বন্ধ করে দেয়, ফলে চুলের ভেতরের আর্দ্রতা বাইরে বেরোতে পারে না। কিউটিকল সমানভাবে বন্ধ থাকলে আলো ভালোভাবে প্রতিফলিত হয়, তাই ঠান্ডা পানিতে ধোয়া চুল স্বাভাবিকভাবেই বেশি চকচকে দেখায়। পাশাপাশি চুল জট পাকানো ও রুক্ষ হওয়ার ঝুঁকিও কমে।
তবে ঠান্ডা পানিরও কিছু সীমাবদ্ধতা আছে। এটি চুলকে এতটাই মসৃণ করে দেয় যে অনেক সময় চুল ফ্ল্যাট দেখাতে পারে, বিশেষ করে যাঁদের চুল পাতলা। আর স্ক্যাল্পে যদি অতিরিক্ত তেল বা ময়লা জমে থাকে, তবে শুধুমাত্র ঠান্ডা পানি দিয়ে তা পরিষ্কার করা কঠিন হতে পারে।
আয়ুর্বেদ শাস্ত্র অবশ্য মাথা ধোয়ার ক্ষেত্রে গরম পানির ঘোর বিরোধী। আয়ুর্বেদ মতে, মাথা শরীরের এমন একটি অংশ, যেটি সব সময় ঠান্ডা রাখা উচিত। গরম পানি দিয়ে চুল ধুলে মাথায় হঠাৎ রক্ত সঞ্চালন বেড়ে যায়, যা চুল পড়া, চোখের সমস্যা এমনকি চুল দ্রুত পেকে যাওয়ার কারণ হতে পারে। তাই আয়ুর্বেদের পরামর্শ—শরীর গরম পানিতে ধুলেও মাথার জন্য সাধারণ তাপমাত্রার পানি সবচেয়ে ভালো।
তাহলে শীতে করণীয় কী? কনকনে ঠান্ডা পানিতে কাঁপব, না কি গরম পানিতে চুলের ক্ষতি করব? বিজ্ঞান বলছে—মাঝামাঝি পথটাই সবচেয়ে নিরাপদ। চুল ধোয়ার শুরুতে ব্যবহার করুন কুসুম গরম পানি। এতে স্ক্যাল্প পরিষ্কার হবে, শ্যাম্পুর ফেনা ভালোভাবে কাজ করবে এবং ময়লা সহজে উঠে যাবে।
শ্যাম্পু করার পর বা কন্ডিশনার ব্যবহারের শেষে এক মগ ঠান্ডা পানি চুলে ঢেলে নিন। এতে কিউটিকল বন্ধ হবে, আর্দ্রতা ধরে থাকবে এবং চুল পাবে প্রাকৃতিক সিল্কি ফিনিশ।
চুল শুধু সৌন্দর্যের অংশ নয়, ব্যক্তিত্বেরও প্রতিফলন। তাই শীতে চুলের যত্নে একটু বুদ্ধি খাটান—ময়লা তুলতে হালকা গরম পানি, আর চকচকে সুন্দর চুল পেতে শেষ স্পর্শটা হোক ঠান্ডা পানির।
