রাঁচিতেও ‘বাজবল’ খেলবেন স্টোকসরা

রাঁচি টেস্টের উইকেট স্পিন স্বর্গ হতে পারে বলে ধারণা ইংলিশ অধিনায়ক বেন স্টোকসের। সেটা যাইহোক, এখানেও ‘বাজবল’ খেলার কৌশল থেকে সরবেন না বলে সাফ জানিয়ে দিলেন তিনি।

ভারত সফরে স্পিন স্বর্গে খেলার প্রস্তুতি ইংল্যান্ডের ছিল। কিন্তু প্রথম তিন টেস্টে সেই চ্যালেঞ্জে তাদের পড়তে হয়নি। রাঁচিতে হয়তো তাদের অপেক্ষায় টার্নিং উইকেট। ম্যাচের দুই দিন আগে উইকেট দেখে একরকম আঁতকে উঠছেন সহ-অধিনায়ক অলিভার পোপ। স্টোকস বলেই দিয়েছেন, এমন চেহারার উইকেট তিনি কখনও দেখেননি।

সিরিজের তিন ক্রিকেট টেস্ট শেষে এখনও পর্যন্ত ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে আছে ভারত। হায়দরাবাদে ইংল্যান্ড জিতে পাঁচ টেস্টের সিরিজে এগিয়ে যায়,  বিশাখাপত্তমে জিতে সমতা আনে স্বাগতিক ভারত। আর রাজকোটে বিশাল জয়ে উল্টো সিরিজে এগিয়ে যায় রোহিত শর্মার দল। 

রাঁচির পিচ নিয়ে পোপ বলেন, ‘পিচ বেশ ইন্টারেস্টিং মনে হচ্ছে। প্রচুর পানি দেওয়ার পর রোদের মধ্যে রাখলে যেমন হয়, এরকম কঠিন আবরণ দেখেছি উইকেটের উপরিভাগে। খুব জমাট উইকেট বলে মনে হচ্ছে না।’

প্রায় একই কথা বললেন স্টোকসও, ‘জানি না (কেমন হবে আচরণ) এরকম কিছু আমি কখনও দেখিনি, কাজেই আমার কোনো ধারণা নেই কেমন হতে পারে। একদমই বুঝতে পারছি না, এখানে কী হতে পারে। ড্রেসিং রুম থেকে অনেকটা সবুজাভ ও ঘাসের ছোঁয়া আছে বলে মনে হচ্ছে। কিন্তু কাছে যাওয়ার পর মনে হচ্ছে পুরো আলাদা। খুবই কালচে ধরণের, কিছু ফাটল তো আছেই।’

বাজবল নিয়ে সমালোচনা থাকলেও স্টোকস স্পষ্ট জানিয়ে দিলেন, খেলাধুলায় এসব হয়ই (সমালোচনা)। ভালো করলে প্রশংসা মেলে, ভালো না করলে বাজে কথা শুনতে হয়। খেলারই অংশ এটি। এসব বোঝার মতো যথেষ্ট সময় ধরে খেলছি আমি। তবে আমরা চালিয়ে যাব (নিজেদের মতো)।’

রাঁচি টেস্ট শুরু হবে শুক্রবার।