ভারতে অনুষ্ঠেয় বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে গত আসরের রানার্স আপ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে জো রুট ও জস বাটলার ছাড়া ব্যাট হাতে দলের জন্য বড় ভূমিকা রাখতে পারেনি বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডের কোনো ব্যাটার। তবুও কিউইদের সামনে চ্যালেঞ্জিং লক্ষ্য দাঁড় করিয়েছে ইংলিশরা। নির্ধারিত ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ২৮২ রান করে ইংল্যান্ড। এতে নিউজিল্যান্ডের লক্ষ্য দাঁড়ায় ২৮৩ রানের । জো রুট ৭৭ ও জস বাটলার ৪৩ রান করেন।
বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে ইংলিশদের হয়ে দ্বিতীয় বলে রানের খাতা খোলেন জনি বেয়ারস্টো ৬ দিয়ে। ট্রেন্ট বোল্টের ছোঁড়া ইনসুইঙ্গার হাফ ভলি হয়ে আসে জনি বেয়ারস্টোর ব্যাটে। এমন বল পেয়ে সুযোগ হাতছাড়া করেননি এই আগ্রাসী ব্যাটার। অসাধারণ ফ্লিকে বল উড়িয়ে ব্যাকওয়ার্ড স্কয়ার অঞ্চল দিয়ে পাঠিয়ে দিলেন বাউন্ডারির বাইরে। এরপর আরও একটি চার সহ প্রথম ওভারে রান আসে ১২।
এরপর ডেভিড মালান ও বেয়ারস্টো হাত খুলেই খেলতে থাকেন। তবে, দলীয় ৪০ রানের সময় বিদায় নেন মালান। ১৪ রান করা মালানের উইকেট তুলে নেন ম্যাট হেনরি।
ওয়ান ডাউনে নামা জো রুটের সঙ্গে জুটি করা বেয়ারস্টো নিজের ইনিংসটা বড় করতে ব্যর্থ হয়। বেয়ারস্টো ফেরেন মিচেল স্যান্টনারের বলে ৩৩ রান করে। ভাঙে ৩১ বলে ২৪ রানের। এরপর রুটকে সাপোর্ট দিতে উইকেটে আসে হ্যারি ব্রুক। জেসন রয়ের জায়গায় দলে ডাক পাওয়া ব্রুক উইকেটে বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি। ফিরে যান ২৫ রান করে। ২৫ রানের মধ্যে ২২ রানই এসছে বাউন্ডারি থেকে। যেখানে চার বাউন্ডারি ও একটা ওভারবাউন্ডারি ছিল তার ইনিংসে। বেশিক্ষণ রুটকে সঙ্গ দিতে পারেননি মঈন আলী। ফেরেন ১১ রান করে। গ্লেন ফিলিপস নেন মঈন আলীর উইকেট।
অপর প্রান্তে ঢাল হয়ে দাঁড়িয়ে যান রুট। অধিনায়ক জস বাটলারকে নিয়ে পঞ্চম উইকেটে ৭০ রানের জুটি গড়েন তিনি। তবে নিউজিল্যান্ডকে ম্যাচে ফেরান হেনরি। তার শরীর তাক করা বলে উইকেটের পেছনে ক্যাচ দেন বাটলার। ৪২ বলে দুই চার ও দুই ছক্কায় ৪৩ রান করে ফেরেন তিনি।
বাটলার চলে যাওয়ার পর রুটের দায়িত্ব ছিল ইনিংস শেষ করে আসা। কিন্তু সেই পথে বেশিদূর এগোতে পারেননি তিনি। অখ্যাত স্পিনার গ্লেন ফিলিপসকে রিভার্স সুইপ করতে গিয়ে হারিয়ে ফেলেন নিজের স্টাম্প। ক্যারিয়ারের ৩৬তম ফিফটিতে ৮৬ বলে ৪ চার ও ১ ছক্কায় ৭৭ রান করেন ডানহাতি এই ব্যাটার।
শেষ উইকেটে অবিচ্ছিন্ন ৩০ রানের জুটিতে ভর করে নিউজিল্যান্ডের জন্য ২৮৩ রানের লক্ষ্য দাঁড় করায় তারা। আদিল ১৩ বলে ১৫ ও মার্ক উড ১৪ বলে ১৩ রান করে অপরাজিত ছিলেন। কিউইদের হয়ে হেনরি সর্বোচ্চ তিনটি এবং ফিলিপস ও মিচেল স্যান্টনার শিকার করে দুটি উইকেট। তবে ১০ ওভারে ৩৭ রান খরচ করে কোনো বাউন্ডারি হজম করেননি স্যান্টনার।
