জুলাই মাসেই চূড়ান্ত হয়েছিল বিষয়টি। ভারতের জাতীয় ক্রিকেট দলের বোলিং কোচ হিসেবে নিয়োগ করা হয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক পেসার মর্নি মরকেলকে।
এক সপ্তাহের টানাপোড়নের পর বুধবার মরকেলের নিয়োগের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ভারতীয় ক্রিকেট নিয়ন্ত্রক সংস্থার (বিসিসিআই) সেক্রেটারি জয় শাহ।
সাবেক ভারতীয় পেসার পরশ ম্যামব্রের স্থলাভিষিক্ত হয়েছেন মরকেল।
কয়েক মাস ধরেই নতুন বোলিং কোচের সন্ধান করছিলো বিসিসিআই। কোচ হওয়ার দৌড়ে এগিয়ে ছিলেন মরকেল। প্রতিযোগিতায় ছিলেন সাবেক ভারতীয় পেসার ভিনয় কুমারও। অবশেষে নিয়োগ নিশ্চিত হলো মরকেলেরই।
২০২৩ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত পাকিস্তান জাতীয় দলের কোচ ছিলেন মরকেল। ভারত বিশ্বকাপে ব্যর্থতার জেরে পাকিস্তানের কোচিং থেকে পদত্যাগ করেন তিনি। এরপর মরকেলকে রোহিত শর্মাদের কোচ বানানোর জন্য বিসিসিআইকে পরামর্শ দেন ভারতের বর্তমান হেডকোচ গৌতম গম্ভীর।
ভারতে মরকেলের প্রধান চ্যালেঞ্জ হলো রোহিতদের পেস আক্রমণকে শক্তিশালী করা। আগামী সেপ্টেম্বরে-অক্টোবরে বাংলাদেশের বিপক্ষে ২টি টেস্টসহ মোট ৫টি হোম টেস্ট খেলবে ভারত। এসব ম্যাচ দিয়ে নিজেকে প্রমাণ করতে হবে মরকেলের।
ঘরের মাঠের খেলা শেষে ১৯৯২ সালের পর প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৫ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে যাবে ভারতীয়রা।
