বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) ক্রিকেট কনফারেন্সে ফুটবল ও ফুটবলারদের নিয়ে বিতর্কিত মন্তব্য করে তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছেন জনপ্রিয় সংগীতশিল্পী ও বিসিবির নবনির্বাচিত পরিচালক আসিফ আকবর। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তার বক্তব্য ঘিরে চলছে তুমুল আলোচনা ও নিন্দা।
কনফারেন্সের প্রথম দিন বক্তব্য রাখতে গিয়ে আসিফ আকবর বলেন, দেশের অধিকাংশ জেলা স্টেডিয়াম ফুটবলের দখলে এবং ফুটবলারদের আচরণ ভালো নয়। তিনি আরও দাবি করেন, ক্রিকেট একটি ‘আভিজাত্যের খেলা’, যেখানে শৃঙ্খলা ও নিয়মকানুন গুরুত্বপূর্ণ— আর সেই তুলনায় ফুটবল মাঠে বিশৃঙ্খলা বেশি দেখা যায়।
তার এমন মন্তব্যে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন দেশের ফুটবল অঙ্গনের অনেকে।
বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সদস্য কামরুল হাসান হিলটন ফেসবুকে লিখেছেন, “প্রকৃত ক্রীড়া সংগঠক জাতিকে ঐক্যবদ্ধ করে। ক্রিকেট বোর্ডের পরিচালক আসিফ আকবরের বক্তব্য খেলাধুলার অঙ্গনকে বিভক্ত করবে। ক্রিকেট যদি আভিজাত্যের খেলা হয়, তাহলে ফুটবল কি নিম্নমানের খেলা? তীব্র নিন্দা জানাচ্ছি।”
জাতীয় দলের সাবেক কোচ ও বর্তমান আবাহনী কোচ মারুফুল হক ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, “এমন কাণ্ডজ্ঞানহীন মন্তব্যের তীব্র নিন্দা জানাই। যদি কেউ আমাদের প্রতিপক্ষ বানাতে চায়, আমরা তাতেও প্রস্তুত।”
বাফুফের সদস্য গোলাম গাউস লিখেছেন, “যিনি খেলাধুলার ‘খ’-ও জানেন না, তিনি পরিচালকের আসনে বসে ভাইরাল হতে চান মনে হয়। মিস্টার পরিচালক, আমরা লজ্জিত।”
কোচ জুলফিকার মাহমুদ মিন্টু সংক্ষিপ্ত প্রতিক্রিয়ায় বলেন, “যাদের যেখানে থাকার কথা না, তারা এখন সেখানেই বসে আছেন। ভাষা ঠিক করুন।”
সাবেক তারকা গোলরক্ষক বিপ্লব ভট্টাচার্য সরাসরি আহ্বান জানিয়ে বলেন, “আসিফ আকবরের উচিত দেশের সব ফুটবলারের কাছে ক্ষমা চাওয়া।”
ঘটনাটিকে আরও আলোচনার জন্ম দেয় বিসিবি সভাপতি আমিনুল ইসলাম বুলবুলের উপস্থিতি। আসিফের বক্তব্যের সময় তাকে হাসিমুখে হাততালি দিতে দেখা গেছে। আশি ও নব্বইয়ের দশকে ইস্ট অ্যান্ড ও ভিক্টোরিয়া ক্লাবের হয়ে ফুটবল খেলা বুলবুল এখন কী বলেন, তা নিয়েই কৌতূহল তৈরি হয়েছে ক্রীড়া মহলে।
