চকোলেট নামটি শুনলেই বেশিরভাগ মানুষের জিবে জল চলে আসে। আর চকোলেট প্রেমীদের কথা তো বলার আপেক্ষা রাখে না। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, চকোলেট হৃদরোগের আশঙ্কা এক তৃতীয়াংশ পর্যন্ত কমিয়ে দিতে পারে। দিনে যদি দুই টুকরা ডার্ক চকোলেট খাওয়ার অভ্যাস থাকে, তাহলে কমতে পারে উচ্চ রক্তচাপ। এর মধ্যে থাকা ফ্ল্যাভোনয়েডস খুব শক্তিশালী অ্যান্টি অক্সিড্যান্ট।
ডার্ক চকোলেটের একটি বারে যে পরিমাণ ফ্ল্যাভোনয়েডস থাকে, তা ৫টি আপেলের সমান। রক্তে ইনসুলিনের মাত্রা নিয়ন্ত্রিত রাখে ডার্ক চকোলেট। তবে অতিরিক্ত চিনি মেশানো চকোলেটে এই গুণগুলো থাকে না।
কোকো মস্তিষ্কে রক্ত সংবাহনের পরিমাণ বাড়ায়, এতে মানুষের বুদ্ধিমত্তাও বাড়ে। মন ভালো করতেও এর জুড়ি নেই। দক্ষিণ আমেরিকায় প্রাচীনকালে ডায়ারিয়া বা পেটের কোনো সমস্যায় ওষুধ হিসেবে ডার্ক চকোলেটের ব্যবহার হতো। কারণ ক্ষুদ্রান্ত্রের নিঃসরণ নিয়ন্ত্রণেও নাকি চকোলেটের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা আছে।
সবচেয়ে মজার বিষয় হলো, একবার ডার্ক চকোলেট খেলে আপনি অন্যান্য মিষ্টি জাতীয় খাবারের প্রতি আগ্রহ হারাবেন এবং শরীরে চিনি কম ঢুকবে। বার্ধক্যের ছাপ কমানোর ক্ষেত্রেও ডার্ক চকোলেটের বিশেষ ভূমিকা রয়েছে। এটি অ্যান্টি-এজিং এজেন্ট হিসাবে কাজ করে। তাই যারা শরীরে বয়সের ছাপ ঠেকিয়ে রাখতে চান, তারা ডার্ক চকোলেট খেতে পারেন।
তাই বলে হঠাৎ করে মিল্ক চকোলেট থেকে ডার্ক চকোলেটের স্বাদে অভ্যস্ত হয়ে ওঠা যায় না। বরং শুরুর দিকে এর অত্যধিক তিতকুটে ভাব আপনার বিরক্ত লাগতে পারে।
বেশ কিছু সংস্থা সেরা বাগান থেকে আসল কোকো বিন কিনে চকোলেট তৈরি করেন, একটু চেষ্টা করলেই সেগুলো খুঁজে পাওয়া পাবে, অনলাইনে অর্ডার দিয়েও আনানো যায়৷
