দক্ষিণাঞ্চলের মানুষের স্বপ্নপূরণ

দক্ষিণাঞ্চলের ৫০ লাখ মানুষের স্বপ্নপূরণ হবে রোববার। স্বপ্নের পায়রা সেতুতে যান চলাচলের জন্য উন্মুক্ত করে দেওয়া হবে। সকাল ১০টায় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা গণভবন থেকে ভার্চুয়ালি যুক্ত হয়ে সেতুর উদ্বোধন করবেন।

১ হাজার ৪৪৭ কোটি ২৪ লাখ টাকা ব্যয়ে নির্মিত প্রায় দেড় কিলোমিটার দীর্ঘ এ সেতু উদ্বোধন শেষে সব ধরনের যান চলাচল করতে প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে কর্তৃপক্ষ।

পায়রা সেতুর প্রকল্প পরিচালক মো. আব্দুল হালিম জানিয়েছেন, এরই মধ্যে পায়রা সেতুর সব কাজ শেষ হয়েছে। এখন পায়রা সেতু উদ্বোধনের অপেক্ষায়। প্রধানমন্ত্রীর উদ্বোধনের মধ্য দিয়ে ওই দিনই সেতু যান চলাচলের জন্য উন্মুক্ত হয়ে যাবে। দক্ষিণের মানুষের স্বপ্নের এ পায়রা সেতু চালু হলে বরিশাল থেকে কুয়াকাটা যেতে আর ঘণ্টাব্যাপী ফেরির দুর্ভোগ পোহাতে হবে না।

আগে যেখানে বরিশাল থেকে কুয়াকাটা যেতে সময় লাগত ৬-৮ ঘণ্টা এখন পায়রা সেতু চালু হলে সময় লাগবে মাত্র ৩-৪ ঘণ্টা। এ ফেরিবিহীন সড়ক যোগাযোগ ব্যবস্থা চালু হলে কুয়াকাটা সমুদ্রবন্দর ও পর্যটনকেন্দ্রের এক বৈপ্লবিক পরিবর্তন ঘটবে। সেই সঙ্গে দক্ষিণাঞ্চলের ব্যবসা-বাণিজ্যের দ্বার উন্মোচিত হবে। এরই মধ্যে পায়রা সেতুকে কেন্দ্র করে দক্ষিণাঞ্চলে সরকারের বেশ কিছু মেগা প্রকল্প চলমান রয়েছে। 

পায়রা সেতুর প্রকল্প পরিচালক মো. আব্দুল হালিম বলেন, “এ সেতু খুলে দেওয়ার মধ্য দিয়ে দেশের সর্ব দক্ষিণে কুয়াকাটা পর্যন্ত ফেরিবিহীন সড়ক যোগাযোগ ব্যবস্থা চালু হবে, যা বর্তমান সরকারের একটি নতুন মাইলফলক।”

পায়রা সেতুর দৈর্ঘ্য ১ হাজার ৪৭০ মিটার ও প্রস্থ ১৯ দশমিক ৭৬ মিটার। এটি চার লেনের সেতু। ২০০ মিটার করে দেশের দীর্ঘতম দুটি স্প্যান বসানো হয়েছে পায়রা সেতুতে। নদীর তলদেশে বসানো হয়েছে ১৩০ মিটার দীর্ঘ পাইল। যার ওপর দিয়েই চলাচল করতে পারবে সব ধরনের যানবাহন। সেতুতে যানবাহন চলাচলে দিতে হবে টোল।

২০১৩ সালের ১৯ মার্চ প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা এ পায়রা সেতুর ভিত্তিপ্রস্তর উদ্বোধন করেন। লেবুখালীর পায়রা নদীর ওপর দিয়ে সেতু নির্মাণের কাজ শুরু হয় ২০১৬ সালের ২৪ জুলাই। কুয়েত ফান্ড ফর আরব ইকোনমিক ডেভেলপমেন্ট (কেএফএইডি)এবং ওপেক ফান্ড ফর ইন্টারন্যাশনাল ডেভেলপমেন্টের (ওএফআইডি) যৌথ অর্থায়নে ১ হাজার ৪৪৭ কোটি টাকা ব্যয়ে এই সেতু নির্মাণের দায়িত্ব পায় চীনা ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান লংজিয়ান রোড অ্যান্ড ব্রিজ কোম্পানি লিমিটেড। কার্যাদেশে সেতু নির্মাণে ৩৩ মাস সময় বেঁধে দেওয়া হলেও দুই দফায় প্রকল্পের মেয়াদ বাড়ানো হয়েছিল ২০২২ সালের ৩০ জুন পর্যন্ত।

রোববার পায়রা সেতুর উদ্বোধন

দক্ষিণাঞ্চলবাসীর স্বপ্নের লেবুখালী পায়রা সেতু যানচলাচলের জন্য খুলে দেওয়া হবে রোববার (২৪ অক্টোবর)। প্রধানমন্ত্রীর সহকারী একান্ত সচিব ইসমাত মাহমুদার স্বাক্ষরিত এক আদেশে এই তথ্য জানানো হয়েছে।

প্রধানমন্ত্রী কার্যালয়ের আদেশ পত্রের ইমেইল বার্তাটি সেতু নির্মাতা প্রতিষ্ঠান, স্থানীয় প্রশাসনসহ সংশ্লিষ্টদের কাছে পৌঁছেছে। ওই মেইলে জানানো হয়, আগামী রোববার সকাল ১০টায় ভার্চুয়ালি গণভবন থেকে প্রধানমন্ত্রীর উদ্বোধন করবেন। এর পরপরই যান চলাচলের জন্য সেতুটি খুলে দেওয়া হবে।

ইতোমধ্যে পায়রা সেতুর দক্ষিণ প্রান্তের টোল প্লাজায় উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের আয়োজন শুরু হয়েছে। সড়ক ও মহাসড়ক বিভাগ, বিভাগীয়, জেলা ও স্থানীয় প্রশাসনের পক্ষ থেকে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের আয়োজনে কাজ করছে।