১৯ মাস পর সাফজয়ী নারী ফুটবলারদের হাতে বাফুফের পুরস্কার

অষ্টম সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ভারতের কাছে হেরে টানা তৃতীয়বারের মতো শিরোপা জয়ের স্বপ্ন ভাঙার একদিন পর ২০২৪ সালের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ী বাংলাদেশ নারী ফুটবল দলের খেলোয়াড়রা বাফুফে ঘোষিত পুরস্কারের অর্থ পেয়েছেন।

রোববার সাফজয়ী দলের সদস্যদের ব্যাংক হিসাবে পাঁচ লাখ টাকা করে জমা হয়েছে। এর মধ্য দিয়ে শেষ হলো দীর্ঘ ১৯ মাসের অপেক্ষা। দলের সদস্য কৃষ্ণা রানী সরকার, মাসুরা পারভীন ও আফঈদা খন্দকার পুরস্কারের অর্থ পাওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।

সাতক্ষীরা থেকে মাসুরা পারভীন বলেন, “আজ টাকা জমা হয়েছে। সত্যি বলতে আমরা অনেকটাই আশা ছেড়ে দিয়েছিলাম।”

২০২৪ সালে দ্বিতীয়বারের মতো সাফ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর বাফুফে নারী দলের জন্য দেড় কোটি টাকা পুরস্কার ঘোষণা করেছিল। তবে অর্থ বিতরণে দীর্ঘসূত্রতার কারণে খেলোয়াড়দের মধ্যে হতাশা তৈরি হয়। অবশেষে ঘোষণার প্রায় ১৯ মাস পর সেই অর্থ বিতরণ শুরু হলো।

সাফজয়ী ২৩ জন ফুটবলার প্রত্যেকে পাঁচ লাখ টাকা করে পেয়েছেন, যা মোট ১ কোটি ১৫ লাখ টাকা। বাকি ৩৫ লাখ টাকা কোচিং স্টাফ ও কর্মকর্তাদের পাওয়ার কথা থাকলেও প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত তাদের অ্যাকাউন্টে অর্থ জমার তথ্য পাওয়া যায়নি।

পুরস্কারের অর্থ পেয়ে সন্তোষ প্রকাশ করেছেন খেলোয়াড়রা। কৃষ্ণা রানী সরকার বলেন, “অনেক অপেক্ষার পর এই স্বীকৃতি পেলাম। এটি আমাদের ভবিষ্যতে আরও ভালো করার অনুপ্রেরণা দেবে।” মাসুরা পারভীনও এটিকে শুধু অর্থ নয়, দলের অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে উল্লেখ করেন।

বাংলাদেশ নারী দল ২০২২ সালে প্রথমবারের মতো সাফ চ্যাম্পিয়ন হয়ে ইতিহাস গড়ে। এরপর ২০২৪ সালেও শিরোপা ধরে রাখে তারা। সেই সাফল্যের জন্য সরকার, যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়, বাংলাদেশ সেনাবাহিনীসহ বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান আগেই পুরস্কারের অর্থ প্রদান করলেও বাফুফের অর্থপ্রদান বিলম্বিত হয়েছিল।

উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, বাফুফে এই অর্থ পরিশোধ করল এমন সময়ে, যখন মাত্র একদিন আগে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ভারতের কাছে হেরে শিরোপা হারিয়েছে বাংলাদেশ। বর্তমান দলের ঋতুপর্ণা চাকমা, আফঈদা খন্দকার, মারিয়া মান্দা ও তহুরা খাতুনসহ বেশ কয়েকজন ফুটবলার ২০২৪ সালের শিরোপাজয়ী দলের সদস্য ছিলেন। ফলে অনেকের মতে, ফাইনালের আগেই পুরস্কারের অর্থ পেলে খেলোয়াড়রা আরও বেশি মানসিক প্রেরণা পেতে পারতেন।