আসরের দ্বিতীয় সেমি ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে পাকিস্তান ও অস্ট্রেলিয়া। রোববার (১৪ নভেম্বর) ফাইনালে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি কারা হবে তা জানা যাবে আজই। তৃতীয়বারের মতো ফাইনালে উঠতে হলে দলগত পারফরম্যান্সের পাশাপাশি পাকিস্তানকে ভরসা করতে হবে বাবর আজম ও শাহিন শাহ আফ্রিদির ওপর। অন্যদিকে দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে খেলতে চাইলে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে জ্বলে উঠতে হবে ডেভিড ওয়ার্নার ও অ্যাডাম জাম্পাকে।
ইতিমধ্যে সবার আগে ফাইনাল নিশ্চিত করেছে নিউজিল্যান্ড। ওয়ানডে বিশ্বকাপের হারের বদলা নিয়ে ইংলিশদের বাড়িতে পাঠিয়ে দিয়েছে কিউইরা। ফাইনালে কিউইদের প্রতিপক্ষ কে হতে যাচ্ছে তা এখন দেখার পালা।
চলতি বিশ্বকাপে প্রতিপক্ষকে সব ম্যাচেই উড়িয়ে দিয়েছে বাবর আজমের পাকিস্তান। ব্যাট হাতে তেমন বিধ্বংসী না হলেও, প্রতি ম্যাচেই প্রভাব বিস্তার করেছেন পাকিস্তানি বোলাররা। এদিকে পাকিস্তানের বড় দুই তারকা বাবর ও আফ্রিদি ছাড়াও দলে রয়েছেন আরও কয়েকজন পারফরমার। মোহাম্মদ হাফিজ, শোয়েব মালিক, ইমাদ ওয়াসিম, হাসান আলী ও শাদাব খানের মতো ক্রিকেটাররা। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে তাই অজিদের বাড়তি মনোযোগ দিতে হবে বাবর আজম ও শাহিন আফ্রিদির দিকে।
ব্যাট হাতে একের পর এক রেকর্ডের জন্ম দিচ্ছেন পাকিস্তানের অধিনায়ক বাবর আজম। চলতি বিশ্বকাপে প্রতিপক্ষের বোলারদের ওপর ভালোই ছড়ি ঘোরাচ্ছে বাবরের ব্যাট। ভারতের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচেই রেখেছেন তার স্বাক্ষর। চলতি বিশ্বকাপে পাঁচ ম্যাচ খেলে চারটিতেই অর্ধশত রান করেছেন তিনি। সর্বশেষ পাঁচ ইনিংসে তার ব্যাট থেকে এসেছে অপরাজিত ৬৮*, ৯, ৫১, ৭০ ও ৬৬ রান। তাই সেমি ফাইনালে তাকে আটকানোর জন্য বিশেষ ছক কষছে অজি বোলাররা, তা বলার অপেক্ষা রাখে না।
এদিকে আফ্রিদির সুইং আর পেসে কুপোকাত হচ্ছে প্রতিপক্ষ। ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে ব্যাটারদের মধ্যে ত্রাস সৃষ্টি করেছেন তিনি। বিশ্বকাপে মাত্র ৬ উইকেট নিজের দখলে নিলেও, ব্যাটারদের বেকায়দায় ফেলতে তার জুড়ি মেলা ভার। তাই ফিঞ্চ, ওয়ার্নারদের একটু হিসেব করেই খেলতে হবে তাকে।
এদিকে অস্ট্রেলিয়া দলেও রয়েছে ম্যাচ ঘুরিয়ে দেওয়ার মতো ক্রিকেটার। এই বিবেচনায় ভেডিড ওয়ার্নার একটু বেশীই সফল। বিশেষ করে দলের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে হাসে তার ব্যাট। তবে চলতি বিশ্বকাপে নিজের চেনা ছন্দে নেই ওয়ার্নার। তারপরেও পাঁচ ম্যাচে দুইটি ফিফটি করেছেন তিনি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে খেলেছেন ৮৯* রানের অপরাজিত ইনিংস। সর্বশেষ পাঁচ ইনিংসে তার ব্যাট থেকে এসেছে ১৪, ৬৫, ১, ১৮ ও ৮৯* রান।
এদিকে অ্যাডাম জাম্পার ঘূর্ণিতে ভালোই ভুগতে দেখা গেছে ব্যাটারদের। ফল স্বরূপ ৫ ম্যাচ খেলেই ১১ উইকেট দখলে নিয়েছেন তিনি, যা চলতি বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেট। এমনকি বাংলাদেশের বিপক্ষে ৫ উইকেট নিয়েছেন এই স্পিনার। তাই তাকে সামলানোর জন্য ভালোই বেগ পেতে হবে পাকিস্তানি ব্যাটারদের।
এছাড়া সেমি ফাইনালের এ বড় মঞ্চে দলের প্রয়োজনে যে কেউ জ্বলে ওঠতে পারে। এখন দেখার পালা কে হচ্ছে সেমির নায়ক।
