অলআউট করার চেষ্টা ‘অপমানজনক’: ব্রাথওয়েট

ক্যারাবিয়ান দীপপুঞ্জে শনিবার রাতে শেষ হয়েছে ইংল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যকার তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্ট। নিশ্চিত ড্র জেনেও পঞ্চম দিনের শেষ ওভার পর্যন্ত অপেক্ষা করে ড্র করেছে দুই দল। অ্যান্টিগায় পঞ্চম দিনে স্বাগতিকদের ৭১ ওভারে ২৮৬ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই ৪ উইকেট হারানো ওয়েস্ট ইন্ডিজকে জেসন হোল্ডার ও এনক্রুমাহ বোনার মিলে আর উইকেট দিয়ে ১৪৭ রান করলে ড্র ঘোষণা করেন আম্পায়াররা। 

ইংল্যান্ড অধিনায়ক জো রুটের কাছে ম্যাচের শেষ সেশনের শেষ ঘণ্টা শুরুর সময়েই ড্র মেনে নেয়ার সুযোগ ছিল। কিন্তু তিনি তা না করে ওয়েস্ট ইন্ডিজের শেষ ৬ উইকেটের আশায় ম্যাচের শেষ ওভার পর্যন্ত খেলে যেতে চান। তবে শেষ ওভারের পাঁচ বল বাকি থাকতে ড্র মেনে নেন রুট। 

এদিকে ইংল্যান্ড অধিনায়কের এমন সিদ্ধান্তকে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের জন্য অপমানজনক ছিল বলে মন্তব্য করেছেন দেশটির হয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতা তারকা অলরাউন্ডার কার্লোস ব্রাথওয়েট। তার মতে, শেষ ঘণ্টা শুরুর সময়েই ড্র মেনে নিতে পারতো ইংল্যান্ড।

নিয়ম অনুযায়ী, টেস্ট ম্যাচের শেষ দিন যদি ফল আসার সম্ভাবনা না থাকে, তাহলে শেষ সেশনের শেষ ঘণ্টা শুরুর সময় দুই দলের অধিনায়ক মিলে ড্র মেনে নিতে পারবেন। কিন্তু সেই পথে হাঁটেননি ইংলিশ অধিনায়ক। শেষ পর্যন্ত লড়াই করে যান জয়ের ক্ষুধায়। 

ম্যাচের শেষ ওভারের প্রথম বল করার পর যখন মাত্র পাঁচ বল বাকি, তখন ড্র মেনে নিতে সম্মত হন রুট। কারণ ওয়েস্ট ইন্ডিজের হাতে ৬ উইকেট ছিল। মূলত এটিই পছন্দ হয়নি ক্যারাবিয়ান সাবেক অধিনায়কের।

এ প্রসঙ্গে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম টুইটারে ব্রাথওয়েট লিখেন, ‘‘কিছুটা অপমানজনক ছিল এটি।’ 

পরে বিটি স্পোর্টসে বিশেষজ্ঞের মতামত দিয়ে তিনি বলেন, ‘আমার মতে, তারা অযথাই বাড়তি সময় নিয়েছে (ড্র মেনে নেওয়ার আগে)। আমি যদি ক্রেইগ ব্রাথওয়েট (ক্যারিবীয় অধিনায়ক) কিংবা ড্রেসিংরুমের কোনো সিনিয়র খেলোয়াড় হতাম, তাহলে আমার কাছে অপমানজনক মনে হতো।’

‘‘আপনি যদি বড় দলের কাতারে থাকতে চান, তাহলে আপনাকে অবশ্যই বড় দলের মতো করেই ভাবতে হবে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ হয়তো এখনও সেই কাতারে নেই। কিন্তু মানসিকতাটা থাকতে হবে যে, ইংল্যান্ড কি অ্যাশেজে কিংবা ভারত, নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে একই কাজ করতো?’’

তিনি আরও বলেন, ‘‘আমার মতে, উত্তর হলো না। তাহলে তারা কেনো আমাদের বিপক্ষে এমন করলো? ওয়েস্ট ইন্ডিজকে আমরা যতটা মূল্যায়ন করি তার চেয়ে ভালো দল। বিশেষ করে ম্যাচের শেষ অংশটা তাই প্রমাণ করে। এখন আর দুই ম্যাচ আছে এটি প্রমাণের জন্য যে, আমরা ইংল্যান্ডের চেয়ে ভালো দল।’’

সিরিজের প্রথম টেস্টের প্রথম ইনিংসে ইংল্যান্ড ৩১১ রান করে। জবাবে ব্যাট করতে নেমে ওয়েস্ট ইন্ডিজ থামে ৩৭৫ রানে। ৬৪ রানে পিছিয়ে থেকে আবারও ব্যাট করতে নেমে ৬ উইকেট হারিয়ে ৩৪৯ রান তুললে ইনিংস ঘোষণা করে ইংল্যান্ড। ফলে ক্যারাবিয়ানরা ৭১ ওভারে ২৮৬ রানের লক্ষ্যে ব্যাট ব্যাট করতে নেমে ৪ উইকেট হারিয়ে ১৪৭ রান করতেই ড্র মেনে নেন দুই দল। 

ওয়েস্ট ইন্ডিজের এনক্রুমাহ বোনার ম্যাচ সেরা নির্বাচিত হন। আগামী বুধবার (১৬ মার্চ) বার্বাডোজে শুরু হবে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট।