ইনিংসে মাত্র ৪৫ রানের মাথায় ৬ উইকেট হারিয়ে টাইগাররা যখন ব্যাটিং বিপর্যয়ে ধুঁকছিল, ঠিক তখনই আশার প্রদীপ হয়ে এল আফিফ-মিরাজ জুটি। আফগান বোলারদের অগ্নিপরীক্ষায় শতভাগ পাশ করে বাংলাদেশ ক্রিকেটে অবিশ্বাস্য এক জয় তুলে দিলেন আফিফ হোসেন ধ্রুব ও মেহেদি হাসান মিরাজ। তাদের অপরাজিত ১৭৪ রানের জুটিতে শ্বাসরুদ্ধকর প্রথম ওয়ানডে ম্যাচে সফরকারীদের ৪ উইকেটে হারিয়েছে বাংলাদেশ।
বুধবার (২৩ ফেব্রুয়ারি) চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে টস জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে ৪৯ ওভার ১ বলে ২১৫ রানে অলআউট হয় আফগানিস্তান। দলের পক্ষে ৮৪ বলে সর্বোচ্চ ৬৭ রান করেন নাজিবুল্লাহ জাদরান।
বাংলাদেশের পক্ষে মুস্তাফিজ ৩টি এবং শরিফুল, সাকিব ও তাসকিন প্রত্যেকে ২টি করে উইকেট নেন। মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ পান বাকি ১ উইকেট।
জবাবে রান তাড়া করতে নেমে দলীয় ২৮ রানের মধ্যেই টপ অর্ডারের ৫ ব্যাটারকে হারায় বাংলাদেশ। একে একে বিদায় নেন লিটন, তামিম, মুশফিক, অভিষিক্ত ইয়াসির আলী ও সাকিব আল হাসান।
এরপর আফিফ হোসেনের সঙ্গে বিপর্যয় সামাল দেয়ার চেষ্টা করেন মাহমুদউল্লাহ। কিন্তু দলীয় ৪৫ রান তুলতেই রিয়াদ বিদায় নিলে ৬ উইকেট হারিয়ে খাদের কিনারে চলে যায় বাংলাদেশ।
যখন নিজেদের ইতিহাসের সর্বনিম্ন (৫৮) রানের মধ্যে গুটিয়ে যাওয়ার শঙ্কা তৈরি হয় এমন সময় ব্যাট করতে আসেন মেহেদি হাসান মিরাজ। তখন থেকেই ম্যাচের পুরোটা গল্প নিজেদের করে নেন মিরাজ আর আফিফে। দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে দলকে ভেড়ান জয়ের নোঙরে।
সেই ভীষণ চাপের সময় নেমে দুই তরুণ খেলছেন ক্যারিয়ার সেরা ইনিংস। দলকে লড়াইয়ে ফেরানোর পথে গড়েছেন সপ্তম উইকেটে বাংলাদেশের সেরা জুটি। ২০১৮ সালে মিরপুরে মোহাম্মদ সাইফউদ্দিনের সঙ্গে ইমরুল কায়েসের ১২৭ ছিল সপ্তম উইকেটে আগের রেকর্ড জুটি।
দুজনের অবিচ্ছেদ্য ১৭৪ রানের জুটিতে ৪ উইকেট আর ৭ বল হাতে রেখে জয় পায় বাংলাদেশ দল। এই জয়ের ফলে আইসিসি সুপার লিগে আরও ১০টি পয়েন্ট যোগ হল অধিনায়ক তামিম ইকবালের দলের পাশে।
ওয়ানডে ক্যারিয়ারে প্রথম অর্ধশতকের দেখা পেয়েছেন আফিফ হোসেন। আর মিরাজ তুলে নিয়েছেন দ্বিতীয় অর্ধশতক। শেষ পর্যন্ত ১১৫ বলে ১১ চার ও ১ ছয়ে আফিফ অপরাজিত থাকেন ৯৩ রানে। ৯টি চারের সাহায্যে ১২০ বলে ৮১ রানে অপরাজিত থাকেন মিরাজ।
ম্যাচ সেরা হয়েছেন অলরাউন্ডার মেহেদি হাসান মিরাজ। আগামী ২৫ ফেব্রুয়ারি একই ভেন্যুতে হবে সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডে ম্যাচ।
-20241211082015.jpg)
