২০০২ সালে শেষবার রেকর্ড পঞ্চমবারের মতো বিশ্বকাপ শিরোপা ঘরে তোলে ব্রাজিল। তারপর কেটে গেছে চার আসর। কাপ তো দূরের কথা, এক আসরও ফাইনালের মঞ্চে পা রাখেনি লাতিন আমেরিকার দেশটি।
এরমধ্যে ২০০৬, ২০১০ ও ২০১৮ আসরে কোয়ার্টার ফাইনাল পর্ব থেকে বিদায় নিয়েছিল সেলেসাওরা। ২০১৪ সালে তারা কোয়ার্টার ফাইনাল পর্ব পেরিয়ে সেমি ফাইনালের মঞ্চে জায়গা করে নিয়েছিল। তবে জার্মানির বিপক্ষে সেই ম্যাচের ফলাফল এখনো নিন্দুকের মুখে মুখে ফেরে। থমাস মুলারদের বিপক্ষে ৭-১ গোলের বড় হার মেনে নিতে হয়েছে ব্রাজিলকে।
কাতার বিশ্বকাপের আগের প্রতি আসরে ব্রাজিল দলের মিল এক জায়গাতেই। চার আসরেই তাদের বিদায় হতে হয়েছে ইউরোপীয় দলের বিপক্ষে হেরে। ২০০৬ সালে ফ্রান্সের বিপক্ষে ১-০ গোলে হারে ব্রাজিল। ২০১০ সালে নেদারল্যান্ডসের কাছে ২-১ গোলেও বধ হয় সেলেসাওরা। ২০১৪ সালের সেমি ফাইনালে জার্মানি ব্রাজিলের জালে বল জড়ায় সাতবার। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে বেলজিয়ামের কাছে ২-১ হেরে বিদায় হয় নেইমারদের।
এবারের আসরেও পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলকে আসর থেকে বিদায় করেছে গতবারের ফাইনালিস্ট ইউরোপীয় দেশ ক্রোয়েশিয়া। শুক্রবার ইউরোপীয় দল দক্ষিণ আমেরিকান জায়ান্টদের টাইব্রেকারে ৪-২ গোলে হারিয়ে দেয়। কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচের ৯০ মিনিট এবং অতিরিক্ত সময়ের ৩০ মিনিটের শেষে ম্যাচ ১-১ সমতায় শেষ হয়।
ফলে নিয়ম অনুযায়ী ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকারে। সেখানে ব্রাজিল ইউরোপীয় অভিশাপ থেকে বের হতে পারেনি। টানা চার আসরের ধারাবাহিকতায় পঞ্চমবারের মতো হেক্সা জয়ের স্বপ্ন বলি হয় ইউরোপীয় পায়ের জাদুতে।
