কিছুদিন আগেও পাকিস্তানের অধিনায়ক বাবর আজম মুড়ি-মুড়কির মতো রান পেতেন। প্রায় প্রতি ম্যাচেই তার ব্যাটের ঝলক দেখাতেন। তবে এশিয়া কাপের আসরে বাবরের ব্যাট থেকে আসেনি বড় রানের কোনো ইনিংস।
এবারের এশিয়া কাপে পাকিস্তান ফাইনাল খেলেছে। তবে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হেরে দ্বিতীয় দল হয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয় তাদের। দলকে ফাইনালে পৌছে দেওয়ায় অবদান রাখতে পারেননি দেশের সেরা ব্যাটার বাবর আজম। এশিয়া কাপের ৬ ইনিংসে বাবরের ব্যাট থেকে আসে মাত্র ৬৮ রান।
কিছুদিন আগে ভারতের তারকা ব্যাটার বিরাট কোহলির ফর্মহীনতা আলোচনার বিষয়বস্তু ছিল। তবে আশার কথা হচ্ছে, কোহলি এই এশিয়া কাপেই ফিরেছেন দারুণ ছন্দে। পেয়েছেন দুই হাফ সেঞ্চুরি ও এক শতকের দেখা। এবার বাবরকে নিয়েও সমালোচনা শুরু হয়েছে। তাকে স্ট্রাইক রেট নিয়েও কাঠগড়ায় দাঁড় করানো হচ্ছে।
সাবেক গ্রেটরা বাবরের ফর্ম নিয়ে সমালোচনা করছেন। সাবেক পেসার ও পাকিস্তান সুপার লিগে লাহোর কালান্দার্সের প্রধান কোচ আকিব জাভেদ রীতিমতো বাবরের স্ট্রাইক রেট নিয়ে হাসি-ঠাট্টা করেছেন। পিএসএলে বাবরের দল করাচি কিংস লাহোরের মুখোমুখি হলে বাবরকে নাকি আউট না করার পরামর্শ দিতেন জাভেদ। বাবরের ধীরগতির রান দলের চাপ বাড়ায় বলে বিষয়টি তিনি ব্যাখ্যা করেন।
তবে বাবর এসব কথা গায়ে মাখছেন না। তিনি সাবেক ক্রিকেটারদের মন্তব্য ইতিবাচক হিসেবেই দেখছেন।
বাবর বলেন, “আমরা যে সময়টা পার করছি, সাবেক ক্রিকেটাররাও সে সময় পার করেছেন। তারা জানেন কতটা চাপে থাকতে হয়। তাদের মন্তব্য নিয়ে আমার আপত্তি নেই। তবে অনেকেই ব্যক্তিগত আক্রমণ করছেন, এটা দুঃখজনক।”
পাকিস্তানে সিরিজ খেলতে এসেছে ইংল্যান্ড। ১৭ বছর পর পাকিস্তানে আসা ইংলিশদের বিপক্ষেই হারানো ফর্ম ফিরে পেতে চান বাবর।
তিনি বলেন, “খারাপ সময় থেকে বের হয়ে আসতে হবে। সবকিছু সহজ করে দেখতে চাই। এ সিরিজ আমার জন্য গুরুত্বপূর্ণ। মানুষ ভালো খেললেও কথা বলে। তাদের কথা কানে না নিয়ে ফর্মে ফিরে আসতে চাই।”
