পাকিস্তানি পেসারদের গতি কমায় চিন্তিত ওয়াকার

পাকিস্তানের চার পেসার শাহিন আফ্রিদি, খুররম শাহজাদ, আমের জামাল ও ফাহিম আশরাফ পার্থ টেস্টে খুব কমই ঘণ্টায় ১৪০ কিলোমিটার বা এর বেশি গতিতে বল করেছেন। অস্ট্রেলিয়ার পেস-বান্ধব উইকেটে পাকিস্তানি পেসারদের জোরে বল করতে না পারার ঘটনায় চিন্তিত দেশটির সাবেক অধিনায়ক ও গতিতারকা ওয়াকার ইউনিস।

তিনি জানিয়েছেন, সাম্প্রতিক সময়ে পাকিস্তানের ঘরোয়া ক্রিকেটেও জোরে বল করা পেসার কমে গেছে। যা ফাস্ট বোলারদের উর্বর ভূমি হিসেবে খ্যাত দেশটির পেস আক্রমণের জন্য উদ্বেগজনক মনে করছেন তিনি।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তিন টেস্ট সিরিজের প্রথমটিতে পাকিস্তান ম্যাচ হেরেছে ৩৬০ রানে। ২৬ ডিসেম্বর মেলবোর্নে শুরু হতে যাওয়া টেস্টে ইনজুরিতে আক্রান্ত পেসার খুররম শাহজাদের জায়গায় আসতে পারেন হাসান আলী, মোহাম্মদ ওয়াসিম জুনিয়র অথবা মির হামজাদের কেউ। পরিবর্তন যাইহোক, আশাবাদী হতে পারছেন না ওয়াকার।

ইএসপিএনের ‘অ্যারাউন্ড দ্য উইকেট’ অনুষ্ঠানে ওয়াকার বলেন, ‘একটি বিষয় আমাকে চিন্তিত করে তুলেছে। যখনই আমরা অস্ট্রেলিয়ায় খেলতে আসি, ফাস্ট বোলিং রোমাঞ্চকর একটা ব্যাপার হয়ে দাঁড়ায়। কিন্তু এবার সেটা দেখা যাচ্ছে না। আমি মিডিয়াম পেসার দেখছি, স্লো-মিডিয়াম পেসার দেখছি, অলরাউন্ডার দেখছি। কিন্তু সত্যিকারের গতি দেখছি না। মানুষ পাকিস্তানের ম্যাচে ঘণ্টায় ১৫০ কিলোমিটার গতির বোলিং দেখতে চায়। কিন্তু সেটা নেই।’ 

ওয়াকার, বলেন, ‘আমার উদ্বেগের কারণ হচ্ছে, এখন ঘরোয়া ক্রিকেটেও খুব একটা জোরে বল করা পেসার দেখি না। এ মুহূর্তে কয়েকজন চোটে আছে, সেটা আমি বুঝতে পারছি। কিন্তু অতীতে দেখা যেত প্রচুর ফাস্ট বোলার আছে, যাদের সব সময়ই দলে আনা যেত। কিন্তু দুঃখজনকভাবে এখন সেটা দেখা যাচ্ছে না।’

ওয়াকারের মতে, ‘শাহিন আফ্রিদি আগে ১৪৫-১৫০ কিলোমিটার গতিতে বল করত, সুইংও করত। এখন দেখছি কিছুটা সুইং করাচ্ছে, কিন্তু গতি কমে গেছে।’