সৌদিতে টেনিস খেলা নিয়ে রোমাঞ্চিত সমকামী কাসাতকিনা

রাশিয়ান টেনিস তারকা দারিয়া কাসাতকিনা, ডব্লিউটিএ ট্যুরের কয়েকজন প্রকাশ্য সমকামী খেলোয়াড়ের একজন। তিনি বলেছেন যে, তিনি সৌদি আরবে খেলতে গেলে তাকে পূর্ণ নিরাপত্তা দেওয়া হবে। এ বিষয়ে গ্যারান্টি দেওয়া হয়েছে বলেও তিনি জানান।

২৬ বছর বয়সী এই তারকা আগামী নভেম্বরে প্রথমবারের মতো রিয়াদে অনুষ্ঠিতব্য ডব্লিউটিএ ফাইনাল ইভেন্টে অংশগ্রহণের আশা করছেন।  

সমকামী খেলোয়াড়দের অংশগ্রহণে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করা উচিত কিনা জানতে চাইলে বিবিসি স্পোর্টকে তিনি বলেন, ‘আমাকে নিশ্চয়তা দেওয়া হয়েছে যে আমি নিরাপত্তায় থাকব।’

গত বছর উইম্বলডন আসর চলাকালে কাসাতকিনা সৌদি আরবে ওই টেনিস আসরে যাওয়ার বিষয়ে সংশয় প্রকাশ করেছিলেন। সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তখন তিনি বলেছিলেন, এই দেশের অনেক সমস্যা রয়েছে।

কিন্তু মাদ্রিদ ওপেনে আনাস্তাসিয়া পাভলিউচেনকোভার বিরুদ্ধে তৃতীয় রাউন্ডে জয়ের পর, কাসাতকিনা সৌদির ব্যাপারে নেমিবাচক মনোভাব পাল্টিয়ে ফেলেছেন। তিনি বলেছেন, ‘যদি সৌদির আসরের জন্য আমি যোগ্যতা অর্জন করি সেটা বেশ গর্বের। কারণ, আমি তখন বিশ্বের শীর্ষ আটজনের একজন হতে পারবো। এটা আমার জন্য দারুন খবর।’

রোমাঞ্চিত কাসাতকিনা আরও বলেন, ‘আমরা দেখতে পাচ্ছি যে সৌদিরা এখন খেলাধুলায় খুব বেশি জড়িয়ে যাচ্ছে, তারা খেলাধুলার বিকাশ করতে চায়। সেখানকার লোকজন বিশেষ করে ছোট বাচ্চা এবং মহিলারা যদি খেলা দেখার সুযোগ পায়, তা হবে চমৎকার একটি বিষয়।’