দীর্ঘ নয় মাস পর পর্যটকদের জন্য খুলে দেওয়া হলো বাংলাদেশের একমাত্র প্রবাল দ্বীপ সেন্টমার্টিন। তবে শনিবার (১ নভেম্বর) সকাল থেকে দ্বীপটি আনুষ্ঠানিকভাবে পর্যটকদের জন্য উন্মুক্ত হলেও সেখানে একজন পর্যটকও যাননি। ফলে কোনো পর্যটকবাহী জাহাজও ছেড়ে যেতে পারেনি কক্সবাজার থেকে।
পর্যটকরা জানিয়েছেন, কক্সবাজার শহর থেকে সেন্টমার্টিনে পৌঁছাতে ৮ থেকে ৯ ঘণ্টা সময় লাগে। এত দীর্ঘ যাত্রার পর একই দিনে ফিরে আসা অত্যন্ত কষ্টসাধ্য। যেহেতু সরকার দ্বীপে রাত্রিযাপন নিষিদ্ধ করেছে, তাই বেশিরভাগ পর্যটকই সেখানে না যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
জাহাজ মালিক সমিতির সদস্যরা জানান, পর্যটক না থাকায় কোনো জাহাজ ছাড়তে পারেনি। তারা বলেন, “নভেম্বর মাসে পর্যটকদের দিনে গিয়ে দিনে ফিরে আসতে হবে—এমন নিয়ম থাকায় আগ্রহ কমে গেছে। তবে ডিসেম্বর ও জানুয়ারিতে রাত্রিযাপনের অনুমতি মিললে পর্যটক সংখ্যা বাড়বে বলে আশা করছি।”
গত ১ ফেব্রুয়ারি থেকে সরকার দ্বীপের পরিবেশ ও প্রতিবেশ রক্ষার জন্য পর্যটক যাতায়াত বন্ধ করে দিয়েছিল। পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রণালয়ের নির্দেশে এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। দীর্ঘ বিরতির পর এখন পর্যটন মৌসুম সামনে রেখে নভেম্বর থেকে জানুয়ারি পর্যন্ত সীমিত পরিসরে দ্বীপে পর্যটকদের প্রবেশের অনুমতি দেওয়া হয়েছে।
স্থানীয় প্রশাসন জানায়, পর্যটন মৌসুমে দ্বীপের পরিবেশ যেন ক্ষতিগ্রস্ত না হয়, সেজন্য প্রতিদিন নির্দিষ্ট সংখ্যক পর্যটক প্রবেশের অনুমতি থাকবে এবং কঠোরভাবে রাত্রিযাপন নিয়ন্ত্রণ করা হবে।
