‘ওপেনার হিসেবে ব্যাট করা খুব চ্যালেঞ্জিং’

পাকিস্তানের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ খেলার পরেই টেস্ট থেকে অবসর নিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার বাঁহাতি ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার। তারপরেই ‘স্টপগ্যাপ’ ওপেনার হিসেবে স্ব-ইচ্ছাতে দায়িত্ব নিয়েছেন স্টিভ স্মিথ। যদিও এখনও পর্যন্ত ব্যাট হাতে তেমন বলার মতন ওপেনার হিসেবে কিছু করতে পারেননি তিনি। 

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় ব্রিসবেন টেস্টে যদিও একটি গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেছিলেন স্মিথ। ওপেনিংয়ে ব্যাট করার বিষয়টি নিয়ে সম্প্রতি মুখ খুলেছেন স্টিভ স্মিথ। তার স্পষ্ট বক্তব্য ওপেনার হিসেবে খেলাটা খুব চ্যালেঞ্জিং।

স্টিভ স্মিথ পিটিআইকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে জানিয়েছেন, ‘এই মুহূর্তে ওপেনিং করা নিয়ে আমি খুব একটা ভাবছি না। আমি ২২ গজে নেমে আমার কাজটা করতে চাই। আমি মনে করি এখনও আমি ভালো ব্যাট করছি।’

তিনি আরও জানিয়েছেন, ‘ওপেনিংয়ে খেলাটা খুব একটা সহজ নয়। বিভিন্ন পরিবেশ এবং পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নেওয়াটা মূল লক্ষ্য থাকে। সেটা সহজ কাজ নয়। তবে আমি আত্মবিশ্বাসী সেটা আমি করতে পারব।’ 

প্রসঙ্গত আগামী নভেম্বর মাসে অস্ট্রেলিয়া সফরে যাবে ভারতীয় দল। সেখানে পাঁচ ম্যাচের সিরিজ খেলবে ভারত। আসন্ন বর্ডার গাভাসকর ট্রফি নিয়েও মুখ খুলেছেন স্মিথ। তার মতে এই সিরিজ বেশ চ্যালেঞ্জিং হবে। শেষ দুই সিরিজে ভারত যে তাদেরকে কতটা শক্ত চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলেছেন তাও মেনে নিয়েছেন স্মিথ। 

তিনি জানিয়েছেন, ‘আমরা একে অপরের (ভারত ও অস্ট্রেলিয়া) বিরুদ্ধে খেলাটা সবসময়ে উপভোগ করি। এই মুহূর্তে দুই দলের মধ্যে যথেষ্ট রাইভ্যালরি (লড়াই) রয়েছে। অনেকদিন বাদে আমরা পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলছি। আমি এই গ্রীষ্মের দিকে তাকিয়ে রয়েছি। ভালো লড়াই হবে। দলের হয়ে ভালো পারফরম্যান্স করতে মুখিয়ে রয়েছি।’