বিশ্ব ক্রিকেট বর্তমান সময়ের সেরা ব্যাটারদের একজন বাবর আজম। সীমিত ওভারের ক্রিকেট ধারাবাহিকতা ধরে রাখলেও টেস্টে যেন নিজেকে হারিয়ে খুঁজছিলেন তিনি। অবশেষে টানা দুই বছর ও ২০ ইনিংস পর টেস্টে সেঞ্চুরির দেখা পেলেন পাকিস্তানের অধিনায়ক। করাচিতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে রান তাড়া করতে নেমে ১০২ রানে ব্যাট করছেন ডানহাতি এই ব্যাটার।
সবশেষ ২০২০ সালের ফেব্রুয়ারিতে রাওয়ালপিন্ডি টেস্টে বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলেছিলেন ক্যারিয়ার সেরা ১৪৩ রানের ইনিংস। এরপর টানা ২০ ইনিংসে ৬টি ফিফটির দেখা পেলেও ছিলেন সেঞ্চুরি বঞ্চিত।
মঙ্গলবার (১৫ মার্চ) অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে করাচি টেস্টের চতুর্থ দিনে অজিদের দেয়া ৫০৬ রানের জবাবে ব্যাট করতে নেমে দ্বিতীয় ইনিংসের শুরুতেই দুই উইকেট হারিয়ে পরাজয়ের শঙ্কায় পড়ে স্বাগতিকরা। ফিরে যান আগের টেস্টে দুই ইনিংসে সেঞ্চুরি হাঁকানো ইমাম-উল-হক ও অভিজ্ঞ আজহার আলী।
এই দুই ব্যাটারের বিদায়ের পর ওপেনার আব্দুল্লাহ শফিককে সঙ্গে নিয়ে দায়িত্বশীল ব্যাটিং করে যান অধিনায়ক বাবর আজম। ইতোমধ্যে ১৭১ রানের অপরাজিত জুটি গড়েছেন তারা। এদিন টেস্ট ক্যারিয়ারের ৪০তম ম্যাচে ষষ্ঠ সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন বাবর। অপর ব্যাটার আব্দুল্লাহ শফিক ৭১ রানে অপরাজিত আছেন।
ফলে চতুর্থ দিনের খেলা শেষে পাকিস্তান ২ উইকেট হারিয়ে ১৯২ রান করেছে। জয়ের জন্য শেষ দিনে এখনও ৩১৪ রান প্রয়োজন স্বাগতিকদের। আর পরাজয় এড়াতে হলে বুধবার শেষ দিনে পুরো তিন সেশন ব্যাট করতে হবে পাকিস্তানকে।
