ভারত বিশ্বকাপে আফগানিস্তানকে হট ফেভারিটের তালিকায় রাখা হয়েছিল না। তবে তাদের দেখা হয়েছিল আসরের ব্লাক হর্স হিসেবে। আফগানরা যে এবারের আসরে সত্যিই ব্লাক হর্স সেটা তারা এরই মধ্যে প্রমাণ করেছে। ওয়ানডে বিশ্বকাপের ১৩তম আসরে আফগানিস্তান ৭ ম্যাচ খেলে ৪ জয় নিয়ে সেমিফাইনালের রেসে টক্কর দিচ্ছে বাকি দলগুলোর সঙ্গে। আফগানরা প্রথম ম্যাচ বাংলাদেশের বিপক্ষে না হারলে তাদের সেমিফাইনাল অনেকটাই নিশ্চিত হয়ে যেতো। তাই সাবেক ভারতীয় ক্রিকেটার ও ক্রিকেট বিশ্লেষক আকাশ চোপড়া মনে করছেন আফগানিস্তানের প্রথম ম্যাচের হারটি সত্যিকারের অঘটন এবারের বিশ্বকাপে।
টাইগারদের বিপক্ষে ৬ উইকেটে হেরে আসর শুরু করা আফগানরা দ্বিতীয় ম্যাচে হারে স্বাগতিক ভারতের বিপক্ষে। এরপর ঘুরে দাঁড়িয়ে ডিফেন্ডিং বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে হারিয়ে তাদের চমকে দেওয়ার শুরু। মাঝে নিউজিল্যান্ডের কাছে হারলেও পরের তিন ম্যাচেই দাপুটে জয় তুলে নেয় হাশমতউল্লাহ শহীদির দল। তারা সবশেষ যে তিন ম্যাচ জিতেছে সবগুলো ম্যাচেই পরে ব্যাট করেছে আফগানরা।
বাংলাদেশ প্রথম ম্যাচ জয়ের পর হেরেছে টানা ৬ ম্যাচ। এমনকি তারা হেরেছে আইসিসির সহযোগী সদস্য নেদারল্যান্ডসের কাছেও। ফলে এ বিশ্বকাপে আফগানরা যে নিশ্চিতভাবেই বাংলাদেশের চেয়ে ভালো দল, তা প্রমাণ করেছে। এমনকি ওই ম্যাচটি জিতলে এরই মধ্যে সেমিফাইনালও নিশ্চিত হয়ে যেত তাদের। এসব দেখেশুনে আকাশ চোপড়ার মতে, বাংলাদেশের ওই জয়টি আসরের সবচেয়ে বড় অঘটন।
সামাজিক যোগাযোগের মাধ্যম এক্স-এ আকাশ লিখেছেন, “বাংলাদেশের কাছে আফগানিস্তানের হার এবারের বিশ্বকাপের সত্যিকারের অঘটন। যা এ বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত বাংলাদেশের একমাত্র জয়। যদি আফগানিস্তান জয় দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করত, তারা আজই (শুক্রবার) সেমিফাইনালে উঠে যেত।”
বিশ্বকাপে নিজেদের ৭ ম্যাচ শেষে ৮ পয়েন্ট নিয়ে পাঁচ নম্বরে আছে আফগানিস্তান। তাদের সামনে আছে আরও দুই ম্যাচ। তাদের এই দুই ম্যাচের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা। শেষ চারে জায়গা করে নিতে হলে দুই ম্যাচেই জিততে হবে শহীদির দলকে। তবে একটিতে জিতলেও ১০ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে থাকার সম্ভাবনা রয়েছে তাদের।
