বিশ্বকাপে টিকে থাকতে আজকের ম্যাচে জয় ছাড়া কোনো উপায় নেই শ্রীলঙ্কার। অন্যদিকে সবার আগে সেমি ফাইনাল নিশ্চিতের জন্য জয় প্রয়োজন ইংল্যান্ডের। এমন সমীকরণকে মাথায় নিয়েই মাঠে নামে শ্রীলঙ্কা ও ইংল্যান্ড। বিশ্বকাপের ২৯তম ম্যাচে টস জিতে ইংলিশদের ব্যাট করার আমন্ত্রণ জানায় লঙ্কান ক্যাপ্টেন ধাসুন শানাকা। প্রথমে ব্যাট করে ওপেনার জশ বাটলারের অপরাজিত ১০১* রানের ইনিংসে ভর করে ৪ উইকেট হারিয়ে ১৬৩ রান করে ইংলিশরা। জয়ের জন্য লঙ্কানদের প্রয়োজন ১৬৪ রান।
এবারের বিশ্বকাপে দুর্দান্ত খেলতে থাকা জেসন রয় ও জস বাটলারের ওপেনিং জুটিতে মাঠে নামে ইংলিশরা। প্রতিপক্ষের বোলারদের উপর চড়াও হয়ে খেলা যেন অভ্যাসে পরিণত করে ফেলেছে ইংলিশ ওপেনাররা। তাই প্রথম ওভারেই ১২ রান তুলে ফেলে তারা। কিন্তু ঝড়ের আশা জাগিয়েও হাসারাঙ্গা ডি সিলভার বলে বোল্ড হয়ে যান বিধ্বংসী ব্যাটার জেশন রয়। ৬ বলে ৯ রান করেন তিনি।
এরপর টি-টোয়েন্টি র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর ব্যাটার ডেভিড মালান নেমে নিজের নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেননি। চামিরার দুর্দান্ত ইন-সুইং বলে বোল্ড হয়ে যান তিনি। ৮ বলে ৬ রান আসে তার ব্যাট থেকে। হারাসারাঙ্গার বলে গোল্ডেন ডাক মেরে আউট হন জনি বেয়ারস্টো। ১০ ওভার শেষে ৩ উইকেট হারিয়ে ৪৭ রান করতে পারে ইংলিশরা।
মাঝের দিকে লঙ্কান স্পিনারদের দাপটে রান করতেই পারছিলেন না। কিন্তু উইকেটও তুলে নিতে পারছিলেন না তারা। ফলে সিঙ্গেল, ডাবলসের ওপর করে এগুতে থাকেন বাটলার ও মরগান। ১০ ওভারের পরেই লঙ্কান বোলারদের ওপর চড়াও হতে থাকে এই জুটি। প্রতি ওভারেই ছয় চারে দশের উপর রান তুলতে থাকে তারা। ৭৮ বলে ১১২ রানের জুটি গড়েন মরগান ও বাটলার।
ইনিংসের ১৯তম ওভারে ডি সিলভার শিকার হন ইংলিশ ক্যাপ্টেন মরগান। তিনটি ছয় ও একটি চারে ৩৬ বলে ৪০ রান করেন তিনি।
বাটলারের অপরাজিত ১০১* রানে ২০ ওভার শেষে ৪ উইকেট হারিয়ে ১৬৩ রান করে ইংল্যান্ড। ছয়টি করে চার ও ছয়ে এ রান করেন তিনি। ইনিংসের শেষ বলে লেগ স্কয়ারে চামিরার বলে ছক্কা হাঁকিয়ে সেঞ্চুরি করেন তিনি। শেষ ৫০ রান করেন মাত্র ২২ বলে। টি-টোয়েন্টিতে এটাই বাটলারের প্রথম সেঞ্চুরি। আর ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় ব্যাটার হিসেবে সেঞ্চুরি করেন তিনি।
শ্রীলঙ্কার হয়ে তিন উইকেট নিয়েছেন হাসারাঙ্গা ডি সিলভা। একটি উইকেট নিয়েছেন চামিরা।
