অস্কারজয়ী প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ অভিনেতা সিডনি পোইটার ৯৪ বছর বয়সে পরলোক গমন করেছেন। ১৯৬৩ সালে ‘লিলস অব দ্য ফিল্ড’ চলচ্চিত্রে সিনডির অসাধারণ অভিনয়, তাকে একাডেমি অ্যাওয়ার্ড এনে দেয়।
পোইটার প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ অভিনেতা যিনি হলিউডে বর্ণবৈষমের বিপরীতে ১৯৫৮ সালে প্রথম অস্কারের মনোনয়ন পেয়েছিলেন। সেই সময়ে হলিউডে এই ঘটনা বেশ কৌতূহলপূর্ণ ছিল।
এছাড়া সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা সিডনিকে অসাধারণ অভিনেতা উল্লেখ করে শোক প্রকাশ করেছেন।
যুক্তরাষ্ট্রের সাংবাদিক অপরাহ উইনফ্রে পোইটার আত্মার শান্তি কামনা করে জানান, আমরা আমাদের বড় একজন অভিভাবকে হারালাম। স্রষ্টা তাকে উপরে ভালো রাখুক।
অস্কারজয়ী অভিনেতা ডেনজেল ওয়াশিংটন বলেন, “সিডনি আমার কাছের একজন বন্ধু ছিল। সে সত্যিকারের একজন মানবিক গুণাবলিসম্পন্ন মানুষ ছিলেন। ঈশ্বর তার পরিবারকে শোক সইবার সামর্থ্য দান করুক।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে জাতিগত অস্থিরতার সময়ে সিডনি বড় পর্দায় নিয়মিত অভিনয় করেছিলেন। ১৯৬৬ সালে এই অভিনেতা ‘হিট অব দ্য নাইট’- ছবিতে অভিনয় করেন। যেখানে শ্বেতাঙ্গ নারীর সঙ্গে একজন কৃষ্ণাঙ্গ পুরুষ প্রেমের সম্পর্কে জড়ায়। এই ছবিতে একজন পুলিশ কর্মকর্তার চরিত্রে অভিনয় করেন, যিনি একটি হত্যা মামলার তদন্ত করছেন।
সিডনির অন্যান্য ক্লাসিক চলচ্চিত্রগুলির মধ্যে রয়েছে ‘দ্য ব্ল্যাকবোর্ড জঙ্গল’ এবং ‘এ রেজিন ইন দ্যা সান’।
এম্পায়ার ম্যাগাজিনের আমন ওয়ারম্যান বিবিসিকে বলেন, “তিনি তার সময়ের চেয়ে এগিয়ে ছিলেন। তিনি তার নিজের মতো করে পদচিহ্ন এঁকে গিয়েছেন।”
অস্কার বিজয়ী পরিচালক স্পাইক লি ইনস্টাগ্রামে পোইটিয়ারকে নিয়ে লিখেন, সিডনি একজন গর্বিত, সুদর্শন এবং শক্তিশালী মানুষ ছিল। যাকে আমরা আমাদের সব সময় পাশে পেতাম।
