অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের আসরে আফগান যুবারা এবার দুর্দান্ত গতিতে এগিয়ে যাচ্ছিল শিরোপার দিকে। তবে তাদের থেমে যেতে হয় ইংল্যান্ডের কাছে। সেমিফাইনালে আফগানদের বিপক্ষে ডার্ক-লুইস মেথড বা বৃষ্টি আইনে ১৫ রানের জয় পেয়েছে ইংলিশ যুবারা। ফলে ২৪ বছর পর যুব বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে ইংল্যান্ড।
শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছিল আফগানিস্তান। এই ম্যাচে ইংলিশরা টসে জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয়। ওপেনার জর্জ থমাসের ৫০, জর্জ বেলের ৫৬ ও অ্যালেক্স হরটনের ৫৩ রানে ভর করে ৬ উইকেটে ২৩১ রান সংগ্রহ করে ইংল্যান্ড।
লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে এক রানে এক উইকেটের পতন হলেও আফগানদের দ্বিতীয় উইকেট পড়ে ৯৪ রানে। এরপরই ব্যাটিং বিপর্যয়। স্কোরবোর্ডে আর ১২ রান জমা পড়তেই আরও তিন উইকেট হারিয়ে বসে তারা।
আফগানিস্তান নির্ধারিত ৪৭ ওভারে থেমে যায় ৯ উইকেটে ২১৫ রানে। ডাকওয়ার্থ-লুইস নিয়মে ১৫ রানের ব্যবধানে সেমিফাইনাল জিতে ইংল্যান্ড ফাইনালে উঠেছে।
