সম্প্রতি দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্ট দলের অধিনায়ক ডিন এলগার বাংলাদেশের বিপক্ষে হোম সিরিজটা দেশের প্রতি আনুগত্য জাহির করার মঞ্চ বলে জানিয়েছিলেন। কিন্তু কাগিসো রাবাদা, লুঙ্গি এনগিদিরা দেশের হয়ে টেস্ট না খেলে আইপিএলকেই বেছে নিলেন। তাতে আগামী ৩০ মার্চ থেকে শুরু হতে যাওয়া দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে কিছুটা হলেও সুবিধা পাচ্ছে টাইগাররা।
ইএসপিএন জানাচ্ছে, দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ড খেলোয়াড়দের এ বিষয়টা (বাংলাদেশ সিরিজ নাকি আইপিএল) নিজেদের ইচ্ছার ওপর ছেড়ে দেয়। যেখানে ‘সর্বসম্মতিক্রমেই’ দেশের খেলা বাদ দিয়ে আইপিএল খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছে রাবাদারা।
দক্ষিণ আফ্রিকা বোর্ডের এক কর্মকর্তা ক্রিকইনফোকে জানিয়েছে, ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড বিসিসিআইয়ের সঙ্গে এক চুক্তির কারণে এতদিন আইপিএলে খেলোয়াড়দের অনাপত্তিপত্র দিয়ে এসেছে বোর্ড। আইপিএল চলাকালে কোনো সিরিজও এতদিন আয়োজন করেনি তারা। কিন্তু চলতি বছরের সূচিতে বাংলাদেশ সিরিজের শেষ দিকের কিছু সময়ও পড়ে গেছে এই আওতায়। তবে চুক্তির বিষয়ে কোনো নড়চড় হয়নি দুই দেশের বোর্ডের। সে কারণেই খেলোয়াড়দের ওপর সিদ্ধান্তটা ছেড়ে দিয়েছিল তারা।
ফলে বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে সামনের সারির সব পেসারকে পাচ্ছে না দক্ষিণ আফ্রিকা। আইপিএলে পাঞ্জাব কিংসের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ কাগিসো রাবাদা ও লুঙ্গি এনগিদি। মার্কো ইয়ানসেন খেলবেন সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে। চোটের কারণে বাংলাদেশ সিরিজের ওয়ানডেতে না থাকা আনরিখ নরকিয়াকেও দল ছাড়বে কি-না তা এখনো জানা যায়নি।
সম্মুখ সারির বোলারদের হারিয়ে ফেলাতে দক্ষিণ আফ্রিকার পেস আক্রমণকে নেতৃত্ব দিতে পারেন তিন টেস্ট খেলা লুথো সিপামলা ও অনভিষিক্ত লিজাড উইলিয়ামস। এছাড়া বিশেষজ্ঞ স্পিনার হিসেবে কেশভ মহারাজ সামলাবেন বাড়তি দায়িত্ব।
