প্যারিস অলিম্পিক টেনিসে পদক জেতার আপ্রাণ চেষ্টা করলেও সফল হননি। এবার ইউএস ওপেন থেকেও নাম তুলে নিলেন ২২টি গ্রান্ড স্লাম শিরোপাজয়ী ও বিশ্বের সাবেক এক নম্বর তারকা রাফায়েল নাদাল। বুধবার রাতের দিকে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে একটি পোস্টে এ কথা জানিয়েছেন তিনি। একই সঙ্গে জানিয়েছেন, লেভার কাপে অংশ নেবেন। কী জন্য নাম তুলে নিয়েছেন তা জানাননি নাদাল।
নাদাল সমাজমাধ্যমে বললেন, ‘সবাইকে জানাতে চাই, এ বছরের ইউএস ওপেনে খেলতে পারব না। নিউইয়র্কে আমার প্রচুর স্মৃতি রয়েছে। আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে রাতের দিকে দুর্দান্ত পরিবেশে খেলা ম্যাচগুলো খুব মিস্ করব। তবে এ বার ১০০ শতাংশ দিতে পারব না বলেই নাম তুলে নিয়েছি।’
নাদাল জানিয়েছেন, নিউইয়র্কের সমর্থকদের মিস করবেন। এই সিদ্ধান্ত নেওয়া কঠিন ছিল বলেও জানিয়েছেন। নাদাল লিখেছেন, ‘আমেরিকার সমর্থকদের অনেক ধন্যবাদ। আপনাদের সবাইকে মিস করব। আবার কোনও দিন দেখা হবে। ইউএস ওপেনের জন্য শুভেচ্ছা রইল। এর পর বার্লিনে লেভার কাপে খেলতে নামব।’
অলিম্পিকে সিঙ্গলস এবং ডাবলস, দুই বিভাগেই নেমেছিলেন নাদাল। সিঙ্গলসে দ্বিতীয় রাউন্ডেই হেরে যান নোভাক জোকোভিচের কাছে। ডাবলসে কার্লোস আলকারাজের সঙ্গে জুটি বেঁধে কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায় নেন। ইউএস ওপেনে চার বারের বিজয়ী নাদাল। তবে শেষ বার ২০২১ সালে খেলেছিলেন। চতুর্থ রাউন্ড থেকে বিদায় নিয়েছিলেন তিনি।
