প্রথম দুই ম্যাচে ব্যাটিং ব্যর্থতার পর অবশেষে জেগে উঠল ভারত। বিশ্বকাপে টিকে থাকতে হলে জয়ের কোনো বিকল্প নেই দুই দলেরই। এমন সমীকরণকে সামনে রেখে মাঠে নামে আফগানিস্তান ও ভারত। অঘোষিত সেমি ফাইনালের এ ম্যাচে টস জিতে কোহলিদের ব্যাটিং করার আমন্ত্রণ জানায় আফগান ক্যাপ্টেন মোহাম্মদ নবী। দুই ওপেনার রোহিত শর্মা ও কে এল রাহুলের বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ে ২ উইকেট হারিয়ে ২১০ রান করে ভারত। বিশ্বকাপের চলতি আসরে এটিই দলীয় সর্বোচ্চ রান। জয়ের জন্য আফগানদের পাড়ি দিতে হবে পাহাড়সম রান।
বিশ্বকাপে প্রথম দুই ম্যাচে হারের পর আজ হারলে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যাবে ভারত। এ অবস্থায় আগের ম্যাচের পরিবর্তিত ওপেনার নিয়ে মাঠে নামে ভারত। কে এল রাহুলের সঙ্গে দলের হয়ে উদ্ধোধন করতে আসেন মারকুটে ব্যাটার রোহিত শর্মা। আগের দুই ম্যাচের মতো আজ আর ব্যর্থ হয়নি ভারতের ওপেনিং জুটি।
পাহাড়সম চাপ নিয়েও শুরু থেকেই রান তোলার দিকে মনোযোগ দিতে থাকে রাহুল ও রোহিত। আফগানদের হয়ে বোলিংয়ে ওপেন করতে আসেন দলের অধিনায়ক ও অভিজ্ঞ স্পিনার মোহাম্মদ নবী। প্রথম ওভারেই ৭ রান তুলে ফেলে ভারত।
দ্বিতীয় ওভারেই অভিষিক্ত শারাফুদ্দীন আশরাফের ওপর তাণ্ডব চালান ভারতীয় ব্যাটাররা। এই ওভারেই দুটি চার ও একটি ছয়ে ১৬ রান তুলেন রোহিত ও রাহুল। এরপর আর পিছে ফিরে তাকায়নি এই জুটি। একের পর এক নান্দনিক শট খেলে চাপে রাখেন আফগান বোলারদের। পাওয়ার প্লের ৬ ওভার শেষে কোনো উইকেট না হারিয়েই ৫৩ রান তুলে ফেলে ভারত।
এমনকি দশ ওভারেও কোনো উইকেট না হারিয়ে ৮৫ রান করে ভারত। খুব সাবলীলভাবেই মোহাম্মদ নবী, রশীদ খানের মতো বোলারদের খেলছিলেন দুই ওপেনার। নাবিন উল হকের বলে চার মেরে নিজের অর্ধশত রান পূরণ করেন রোহিত। ফিফটি তুলে নেওয়ার পর আরও বিধ্বংসী হয়ে ওঠেন রোহিত। রশিদ খানকে টানা দুই ছয় মারেন তিনি।
উইকেট তুলে নেওয়া খুব কঠিন হয়ে যাচ্ছিল আফগানদের কাছে। তাই অধিনায়ক নিয়ে আসেন সপ্তম বোলার করিম জানাতকে। দুর্দান্ত খেলতে থাকা রোহিত হঠাৎ করিম জানাতের বল এক্সট্রা কাভারে তুলে নেন। সেখানে দাঁড়িয়ে থাকা মোহাম্মদ নবী সহজ ক্যাচে সাজঘরে ফিরেন রোহিত। দারুণ সব শট খেলে ৪৭ বলে ৭৪ রান করে ফিরেন তিনি। তিনটি ছয় ও ৮টি চারের মাধ্যমে এ রান করেন তিনি। দলীয় ১৪০ রানে থামে ভারতের ওপেনিং জুটি।
রোহিতের বিদায়ের পর রাহুল অবশ্য বেশিক্ষণ টিকেননি। গুলবাদিন নায়েবের স্লোয়ার ইয়র্কারে বোল্ড হয়ে যান রাহুল। দুটি ছয় ও ৬টি চারে ৪৮ বলে ৬৯ রান করেন তিনি।
এরপর উইকেটে এসেই ঝড় তুলতে থাকেন রিশভ পান্ত ও হার্দিক পান্ডিয়া। ২টি ছয় ও ৪টি চারে ১৩ বলে ৩৫* রান করেন পান্ডিয়া। আর বিশভের ব্যাট থেকে আসে ২৭* রান। ৩টি ছয় ও ১টি চারে ১৩ বলে এ রান করেন তিনি।
নির্ধারিত ২০ ওভার শেষে ২ উইকেট হারিয়ে স্কোরবোর্ডে ২১০ রান তুলে ভারত। জয়ের বন্দরে পৌঁছাতে চাইলে আফগানদের করতে হবে ২১১ রান।
আফগানিস্তানের হয়ে একটি করে উইকেট নিয়েছেন গুলবাদিন নাইব ও করিম জানাত।
