চলতি বছরের ডিসেম্বরে অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে অ্যাশেজ সিরিজ। ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়ার কাছে এই সিরিজের গুরুত্ব কতখানি—ক্রিকেটপ্রেমী মাত্রই জানে। এই সিরিজকে সামনে রেখে প্রস্তুত ইংল্যান্ড টেস্ট দলের সাবেক সহ-অধিনায়ক বেন স্টোকস।
প্রায় সাড়ে চার মাস পরে স্টোকস ফিরে এসেছেন আঙুলের ইনজুরি কাটিয়ে। শুধু ইনজুরি নয়, মানসিক অবসাদের জন্যও ক্রিকেট থেকে সাময়িক বিরতি নেন এই অলরাউন্ডার। গত জুলাই মাসের পর থেকে ক্রিকেটের কোনো প্রতিযোগিতামূলক খেলায় স্টোকস অংশ নেননি। ভারতের বিপক্ষে ইংল্যান্ড সিরিজ তিনি খেলতে পারেননি। এমনকি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ১৫ সদস্যের দলেও নেই স্টোকসের নাম। যদিও ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড শেষ পর্যন্ত দলের এই অলরাউন্ডারকে পেতে অপেক্ষা করেছে। তবে লাভ হয়নি।
বিশ্বকাপে খেলতে না পারলেও অ্যাশেজে ফিরতে মুখিয়ে আছেন স্টোকস। তিনি বলেন, “আমি আমার মানসিক অবস্থার উন্নতি ও হাতের ইনজুরি কাটিয়ে ওঠার অপেক্ষায় ছিলাম। সতীর্থদের সঙ্গে খুব শিগগির দেখা করতে চাই এবং মাঠে তাদের সঙ্গে খেলার জন্য উন্মুখ হয়ে আছি। আমি অস্ট্রেলিয়া সিরিজের জন্য প্রস্তুত।”
-20250321160135.jpg)
