পশ্চিম আফ্রিকার কেপ ভার্দে উপকূলে অভিবাসনপ্রত্যাশীদের একটি নৌকা উদ্ধার করা হয়েছে। আশঙ্কা করা হচ্ছে, নৌকাটিতে থাকা অভিবাসনপ্রত্যাশীদের মধ্যে ৬০ জনের বেশি মারা গেছেন।
বিবিসি এক প্রতিবেদনে জানায়, নৌকা থেকে শিশুসহ ৩৮ জনকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে। উদ্ধারকৃতদের কেপ ভার্দের সাল দ্বীপে নেওয়া হয়।
ধারণা করা হচ্ছে, নৌকার আরোহীরা সবাই সেনেগাল থেকে এসেছেন। তারা নৌকাটিতে এক মাসের বেশি সময় ধরে সমুদ্রে ছিলেন বলে জানা যায়।
বার্তা সংস্থা এএফপি জানায়, সোমবার (১৪ আগস্ট) নৌকাটি প্রথম শনাক্ত করা হয়। প্রাথমিকভাবে নৌকাটি ডুবে গেছে বলা হয়। কিন্তু পরে জানানো, নৌকাটি সমুদ্রে ভাসমান অবস্থায় রয়েছে।
পুলিশ জানায়, কাঠের তৈরি নৌকাটিকে প্রথম দেখতে পায় মাছ ধরার একটি স্প্যানিশ নৌকা। পরে তারা সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে এ ব্যাপারে জানায়।
আন্তর্জাতিক অভিবাসন সংস্থার (আইওএম) একজন মুখপাত্র জানান, নৌকাটি থেকে জীবিত উদ্ধার করাদের মধ্যে ১২ থেকে ১৬ বছর বয়সী ৪টি শিশু রয়েছে।
সেনেগালের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় মঙ্গলবার জানায়, নৌকাটি গত ১০ জুলাই ১০১ ব্যক্তিকে নিয়ে সেনেগালের গ্রাম ফাসে বোয়ে থেকে রওনা দিয়েছিল।
মন্ত্রণালয় আরো জানায়, দেশটির নাগরিকদের ফিরিয়ে আনার জন্য তারা কেপ ভার্দের কর্তৃপক্ষের সঙ্গে যোগাযোগ করেছে।
কেপ ভার্দের কর্মকর্তারা ভবিষ্যতে এ ধরনের প্রাণহানি রোধে অভিবাসন বিষয়ে বৈশ্বিক পদক্ষেপের আহ্বান জানান।
