হিন্দু ধর্মাম্ববলীদের অন্যতম পবিত্র উৎসব রথযাত্রা। হিন্দু পঞ্জিকা অনুসারে, প্রতিবছর আষাঢ় মাসের শুক্লা দ্বিতীয়া তিথিতে পালিত হয় এই রথযাত্রা। এই উৎসব উদযাপিত হয় জগন্নাথদেরের স্মরণে।
রথযাত্রার এই দিন জগন্নাথ, বলরাম ও সুভদ্রাকে রথে বসিয়ে শোভাযাত্রা সহকারে গুণ্ডিচা নামক মন্দিরে তাদের মাসির বাড়ি নিয়ে যাওয়া হয়। সেখানে ৭ দিন থেকে আবার তারা ফিরে আসেন। রথে চড়ে এই গমন ও প্রত্যাগমনকে বলা হয় সোজা রথ এবং উল্টো রথ।
এ বছর ১২ জুলাই, সোমবার পালিত হচ্ছে পবিত্র এই রথযাত্রা। দ্বিতীয়া তিথি শুরু হয়েছে ১১ জুলাই সকাল থেকে। দ্বিতীয়া তিথি শেষ হবে ১২ জুলাই মঙ্গলবার সকাল ৮টা ৫৫ মিনিটে।
করোনা সংক্রমণ বেড়ে যাওয়ায় এবারও রথ শোভাযাত্রাসহ অনেক আনুষ্ঠানিকতা বাতিল করা হয়েছে। সারা দেশের মন্দির প্রাঙ্গণেই সীমিত পরিসরে পালিত হবে। যথাযথ স্বাস্থ্যবিধি ও সামাজিক দূরত্ব মেনে রথটানা ও অন্য ধর্মীয় অনুষ্ঠানমালা আয়োজিত হবে।
বাংলাদেশ পূজা উদ্যাপন পরিষদের সাধারণ সম্পাদক নির্মল কুমার চ্যাটার্জী জানান, শুধু মন্দির পরিচালনা কমিটির সদস্যদের অংশগ্রহণে ও ধর্মীয় রীতিনীতি অনুযায়ী মন্দিরের ভেতরে রথটানা ও পূজাসহ অন্যান্য ধর্মীয় অনুষ্ঠান আয়োজিত হবে। স্বাস্থ্যবিধি ও সামাজিক দূরত্ব মেনে মন্দিরের বাইরে কোনো ধরনের শোভাযাত্রা কিংবা ভক্ত সমাবেশ করা হবে না।
পুরীর রথযাত্রায় তিনটি রথের ব্যবহার হয়। এদের ভিন্ন ভিন্ন নাম থাকে। জগন্নাথদেবের রথের নাম 'নান্দীঘোষ', বলরামের রথের নাম 'তালধ্বজ' এবং সুভদ্রার রথের নাম 'দর্পদলন'।
হিন্দু ধর্মাবলম্বীদের বিশ্বাস, রথের দড়ি স্পর্শ করলে বা দড়ি টানলে পূণ্য লাভ হয়। রথযাত্রার পূণ্য তিথি যেকোনও কাজ শুরুর ক্ষেত্রে অত্যন্ত শুভ বলে মানা হয়।
রথযাত্রা একেক অঞ্চলে একেক নামে পরিচিত। জগন্নাথ দেবের রথযাত্রার প্রচলন পুরী জগন্নাথ দেবের মন্দির থেকে। বাংলাদেশে ঢাকার উপকণ্ঠে ধামরাইয়ে এ রথযাত্রা যশোমাধবের রথযাত্রা নামে উপমহাদেশ বিখ্যাত। গাজীপুরের জয়দেবপুরে এই রথযাত্রা মাণিক্যমাধবের রথযাত্রা নামে পরিচিত।
রথযাত্রার দিন যে কাজগুলো করলে পূণ্য লাভ হয়_
- এই দিন গঙ্গার পানি স্নান করা হয়। এতে পূণ্যলাভ হয় বলে বিশ্বাস হিন্দু ধর্মপ্রাণদের।
- জগন্নাথ, বলরাম ও সুভদ্রার মূর্তিতে তুলসী এবং গোলাপের মালা দেওয়া হয়। মালা নিজে হাতের তৈরি হলে ভালো।
- মূর্তির সামনে একটি গোটা ফল রাখা হয়।
- এই দিন জগন্নাথ মন্ত্র জপ করলেও পূণ্য লাভ হয়।
- রথের দিন দান-ধ্যান করলে শুভ ফল পাওয়া যায়।
- রথযাত্রার দিন অন্তত একবার রথের দড়ি টানার বা স্পর্শ করার চেষ্টা করুন।
- এই দিন যেকোনও শুভ কাজ করতে পারেন, যেমন - ভিত পুজো, গৃহপ্রবেশ বা নতুন দোকান, নতুন অফিস উদ্বোধন।
- রথের দিন বৃক্ষরোপণ করা শুভ। বিশ্বাস করা হয় যে, এই দিনে গাছ লাগালে পূণ্য লাভ হয়।