ঐতিহাসিক টেস্ট জয় আইরিশদের

অল্প পুঁজি নিয়ে বোলিংয়ে লড়াই করল আফগানিস্তান। শুরুতে তিন উইকেট নিয়ে চেপে ধরল আয়ারল্যান্ডকে। তবে চাপের মুখে দারুণ এক ফিফটি উপহার দিলেন অ্যান্ড্রæ বালবার্নি। অধিনায়কের দায়িত্বশীল ইনিংসে ঐতিহাসিক জয়ের উৎসবে মাতল আইরিশরা।

আবুধাবিতে একমাত্র টেস্টের তৃতীয় দিন শুক্রবার আফগানিস্তানের বিপক্ষে আয়ারল্যান্ডের জয় এলো ৬ উইকেটে।

টেস্ট ক্রিকেটে পথচলা শুরুর প্রায় ছয় বছর পর, অষ্টম ম্যাচে এসে প্রথম জয়ের স্বাদ পেল আয়ারল্যান্ড। প্রথম সাত টেস্টেই তারা হেরেছিল।

তাদের চেয়ে কম ম্যাচ খেলে প্রথম টেস্ট জয়ের স্বাদ পায় কেবল পাঁচটি দল- ওয়েস্ট ইন্ডিজ (৬), আফগানিস্তান (২), পাকিস্তান (২), ইংল্যান্ড (২), অস্ট্রেলিয়া (১)।

১১১ রানের লক্ষ্য তাড়ায় ১৩ রানে ৩ ও ৩৯ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে আয়ারল্যান্ড। এক প্রান্ত আগলে রেখে দলকে কাঙ্ক্ষিত ঠিকানায় নিয়ে যান বালবার্নি। ৯৬ বলে ৫ চারে ৫৮ রানের ইনিংসে দলের জয় নিয়ে ফেরেন এই ওপেনার।

দলের স্মরণীয় এই জয়ে বড় অবদান আছে আয়ারল্যান্ডের পেসারদের। দুই ইনিংস মিলিয়ে আফগানিস্তানের ২০ উইকেটের ১৯টিই পেসারদের শিকার। প্রথম ইনিংসে পাঁচটিসহ মোট ৮ উইকেট নিয়ে ম্যাচের সেরা মার্ক অ্যাডায়ার।

এই টেস্টে আফগানিস্তান তাদের দুই ইনিংসে ১৫৫ ও ২১৮ রান করে। আর আয়ারল্যান্ড ২৬৩ ও ৪ উইকেটে ১১১ রান করে।