গরমকালে শরীর সুস্থ ও সচল রাখতে হলে পানি পানের বিকল্প নেই। নিয়মিত ও পর্যাপ্ত পরিমাণে পানি পান করলে ডিহাইড্রেশন, ক্লান্তি ও হিট স্ট্রোকের ঝুঁকি অনেকটাই কমে যায়। পানি পানের পরিমাণ বয়স, ওজন, দৈহিক কার্যকলাপ, আবহাওয়া এবং শারীরিক অবস্থা অনুযায়ী ভিন্ন হতে পারে। তবে সাধারণভাবে একটি প্রাপ্তবয়স্ক সুস্থ মানুষের দিনে ২.৫ থেকে ৩ লিটার (৮-১২ গ্লাস) পানি পান করা উচিত। তবে গরমকালে যারা বাইরে কাজ করেন বা অতিরিক্ত ঘেমে যান, তাদের পানি পানের পরিমাণ ৩ থেকে ৪ লিটার পর্যন্তও হতে পারে।
কাজের ধরন অনুযায়ী যাদের ঘামের পরিমাণ বেশি (যেমন নির্মাণশ্রমিক, কৃষক, ক্রীড়াবিদ) তাদের ৪-৫ লিটার পর্যন্ত পানির প্রয়োজন হতে পারে। তবে একসাথে অতিরিক্ত পানি পান না করে সারা দিনে অল্প অল্প করে বারবার পানি পান করাই উত্তম।
কখন পানি পান করা উচিত? সকালে ঘুম থেকে উঠে ১ গ্লাস পানি পান করা অভ্যাস করুন। প্রতিটি খাবারের আগে ও পরে পানি পান করুন। ঘামের পরপরই কিছুটা পানি পান করুন। সারাদিনে প্রতি ঘন্টায় অন্তত আধা গ্লাস করে পানি পান করুন। তবে রাতে ঘুমানোর আগে অতিরিক্ত পানি পান করা ঠিক নয়।
শরীরের পানির চাহিদা পূরণে বিভিন্ন তরল খাবারও খেতে হবে। ডাবের পানি প্রাকৃতিক ইলেকট্রোলাইট সমৃদ্ধ। যা দ্রুত শক্তি জোগায়। বিশেষ করে তরমুজ, বাঙ্গি, কমলার জুস খাওয়া যেতে পারে। লেবু পানি বা ওরাল রিহাইড্রেশন সলিউশন ঘামের মাধ্যমে হারানো লবণ ও খনিজ পূরণে উপকারী।
তবে কোমল পানীয়, অতিরিক্ত ক্যাফেইনযুক্ত পানীয়, চিনি মেশানো পানীয় বা অতিরিক্ত ঠাণ্ডা পানি এড়িয়ে চলা ভালো। এগুলো সাময়িক স্বস্তি দিলেও শরীরের জন্য দীর্ঘমেয়াদে ক্ষতিকর হতে পারে।
শরীরের চাহিদা বুঝে সঠিক পরিমাণে পানি পান করাই গ্রীষ্মকালের সবচেয়ে সহজ ও কার্যকর স্বাস্থ্য রক্ষার উপায়।