অথচ হকিতেই ছিল ইসুকের অনীহা!

তৃতীয় কোয়ার্টার শেষে চতুর্থ কোয়ার্টারও তখন শেষের পথে। ততক্ষণে প্রেসবক্সে থাকা অধিকাংশ সাংবাদিকই হকি চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে ওয়ালটন ঢাকা ও বরিশাল মেট্রো এক্সপ্রেসের ম্যাচ ড্র-ই ধরে নিয়েছেন। কেউ কেউ তো ম্যাচ রিপোর্টও লেখা শুরু করেছেন।

শুধু প্রেসবক্সে থাকা সাংবাদিক নয়, গ্যালারিতে থাকা দর্শকদেরও ভুল প্রমাণ করলেন ১৯ বছর বয়সী এক মালয়েশিয়ান তরুণ। আকিমুল্লাহ ইসুক নামের এই ছেলে দেশের প্রথম হকি ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে খেলছেন বরিশাল মেট্রো এক্সপ্রেসের জার্সিতে।

ম্যাচ শেষ হওয়ার মাত্র চার মিনিট আগে দুর্দান্ত এক গোল করে ড্র হতে যাওয়া ম্যাচে বরিশালকে এনে দিয়েছেন অবিশ্বাস্য এক জয়।  ইসুকের সৌজন্যেই জয় দিয়ে টুর্নামেন্টে শুভ সূচনা করেছে বরিশাল।

অথচ ইসুক নামের এই ছেলেটি ছোটোবেলায় কিছুতেই হকি পছন্দ করতেন না, খেলতেও চাইতেন না। বাবার স্বপ্ন পূরণ করতে মোটামুটি ইচ্ছার বিরুদ্ধে হাতে তুলে নিয়েছিলেন হকি স্টিক।

২০১৮ সালে আর্জেন্টিনায় আয়োজিত যুব অলিম্পিকে মালয়েশিয়ার সোনা জেতায় গুরুত্বপূর্ণ অবদান ছিল ১৯ বছর বয়সী সদ্য কৈশোর পেরোনো ইসুকের। এরপর ২০২০ সালে খেলেছিলেন অলিম্পিক বাছাইয়েও।

২০২১ সালে জুনিয়র বিশ্বকাপে অংশ নিয়েছেন তিনি। বয়সভিত্তিক দলে নিয়মিত খেললেও  এখনো মালয়েশিয়া জাতীয় দলের জার্সি গায়ে জড়ানো হয়নি  ইসুকের।

বরিশাল এবার একাধিক তারকা ক্রিকেটার নিয়ে দল সাজিয়েছে। যাদের মধ্যে রয়েছেন মাহমুদুর রহমান চয়ন, রোমান সরকার, দ্বীন ইসলামদের মতো তারকারা। অথচ তাদের ছাড়িয়ে প্রথম ম্যাচে আলো কেড়ে নিলেন ইসুক।

দলের হয়ে জয় সূচক গোল করে ম্যাচের সেরা খেলোয়াড়ও নির্বাচিত হয়েছেন। ম্যাচে শেষে বলেন, দলের জয়ে অবদান রাখতে পেরে দারুণ খুশি তিনি।

ম্যাচ শেষে ইসুক বলেন, “ঢাকায় প্রথমবার খেলতে এসেছি, প্রথম দিনেই সেরা খেলোয়াড় হয়েছি। খুব খুশি, তবে সবচেয়ে বেশি ভালো লেগেছে দলকে জেতাতে অবদান রাখতে পেরেছি বলে।  পরের ম্যাচগুলোতেও ভালো খেলতে চাই।”