অবশেষে মাঠে গড়াচ্ছে এশিয়া কাপ। শনিবার (২৭ আগস্ট) বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে শ্রীলংকা ও আফগানিস্তান।
টি-টোয়েন্টিতে এখন পর্যন্ত আফগানিস্তান-শ্রিলঙ্কার একবারের দেখায় ৬ উইকেটে জিতেছিলো লঙ্কানরা। ২০১৬ সালে প্রথম টি-টোয়েন্টি সংস্করণে অনুষ্ঠিত হয়েছিলো এশিয়া কাপ। এবার দ্বিতীয় বারের মত সংক্ষিপ্ত সংস্করণে অনুষ্ঠিত হচ্ছে মহাদেশীয় আসরটি।
মূলত এবারের এশিয়া কাপ হওয়ার কথা ছিল শ্রীলঙ্কায়। তবে দেশটির বর্তমান রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক পরিস্থিতি অস্থিতিশীল হয়ে পড়ায় শেষ মুহূর্তে আসরটি আরব আমিরাতে আয়োজনের সিদ্ধান্ত নেয়া হয়।
যদিও এই টুর্নামেন্টের আয়োজক স্বত্ব এখনও শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের কাছেই থাকছে। তবুও শ্রীলঙ্কা নিজেদের মাঠ ও দর্শকদের উপস্থিতির বাড়তি সুবিধা পাওয়া থেকে বঞ্চিত হতে হবে।
অভিজ্ঞতার বিচারে শ্রীলঙ্কা এগিয়ে থাকলেও ফরম্যাট যখন টি-টোয়েন্টি তখন সেখানে ফেভারিট বলতে কেউ নেই। যেকোনো দিন যেকোনো অঘটন ঘটে যেতে পারে। বিশেষ করে প্রতিপক্ষ যদি হয় আফগানিস্তানের মত দল তাহলে তো আর কথাই নেই।
তাছাড়া টি-টোয়েন্টিতে আফগানিস্তানের সাম্প্রতিক ফর্ম এবং খেলোয়াড়দের টি-টোয়েন্টি খেলার সামর্থ্য এক কথায় অবিশ্বাস্য। সে ক্ষেত্রে কোন কোন দিক থেকে আফগানিস্তানের পাল্লাও ভারী হতে পারে।
অন্যদিকে শ্রীলঙ্কার টি-টোয়েন্টি দলে এখন বেশ কয়েকজন দারুণ খেলোয়াড় রয়েছে। তবে ধারাবাহিক ফলাফল অর্জনে তারা এখনও ব্যর্থ।
শ্রীলংকা এ বছর ১১টি-টোয়েন্টির মধ্যে মাত্র দুটিতে জিতেছে । আফগানিস্তান তাদের সর্বশেষ পাঁচ টি-টোয়েন্টির মধ্যে জিতেছে ২টি
শ্রীলঙ্কার সম্ভাব্য একাদশ: কুশল মেন্ডিস (উইকেটরক্ষক), দানুশকা গুনাথিলাকা, চারিথ আসালাঙ্কা, ভানুকা রাজাপাকসে, ধনঞ্জয়া ডি সিলভা/ আসেন বান্দারা, দাসুন শানাকা (অধিনায়ক), ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা, চামিকা করুনারত্নে, মাহিশ থিকসানা, মাথিসা পাথিরানা, দিলশান মধুশঙ্কা।
আফগানিস্তানের সম্ভাব্য একাদশ: হজরতউল্লাহ জাজাই, রহমানুল্লাহ গুরবাজ (উইকেটরক্ষক), ইব্রাহিম জাদরান, নাজিবুল্লাহ জাদরান, মোহাম্মদ নাবি (অধিনায়ক), সামিউল্লাহ শিনওয়ারি, রশিদ খান, করিম জানাত, নাভিন-উল-হক, মুজিব উর রহমান, নুর আহমেদ।
