গবেষণার কাজে মহাকাশে সবচেয়ে দামী ও অত্যাধুনিক টেলিস্কোপ পাঠিয়েছে মার্কিন গবেষণা সংস্থা নাসা। যার মূল্য অন্তত ১০ হাজার কোটি ডলার।
নতুন এই টেলিস্কোপে একটি ৬.৫ মিটার চওড়া প্রতিফলক আয়না রয়েছে। বিশালাকৃতির এই আয়নার পেছনে রয়েছে স্বর্ণের প্রলেপ।
জেমস ওয়েব নামের টেলিস্কোপটি সম্প্রতি ফ্রেঞ্চ গায়ানার মহাকাশ কেন্দ্র থেকে রকেটে সাহায্যে উৎক্ষেপণ করা হয়। বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী এই দূরবীক্ষণ যন্ত্র মহাকাশ গবেষণায় নতুন দিগন্তের সূচনা করবে বলেই আশা করা হচ্ছে।
বিবিসি জানায়, ইউরোপিয়ান আরিয়েন রকেটের মাধ্যমে আধঘন্টারও কম সময়ের মধ্যে এটিকে কক্ষপথে স্থাপন করা হয়েছে।
বর্তমানে মহাশূন্যে অবস্থিত হাবল টেলিস্কোপের চেয়ে এটি প্রায় তিনগুণ বড় ও ১০০গুণ বেশি শক্তিশালী। এর মাধ্যমে মহাশূন্যের এমন দূরত্ব পর্যন্ত দেখা যাবে - যা আগে কখনও সম্ভব হয়নি।
এর বিশাল আয়না ও চারটি অতি-সংবেদনশীল যন্ত্র দিয়ে মহাশূন্যের অনেক গভীরে দেখতে পারবেন বিজ্ঞানীরা। ফলে ১৩০০ কোটি বছর আগের বিগ ব্যাং বা মহাবিস্ফোরণের সময়কার নক্ষত্রগুলোও অনুসন্ধান করা যাবে।
