যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ব কেন্টাকিতে আকস্মিক বন্যায় এখন পর্যন্ত ৩৭ জনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে। টানা বৃষ্টিতে পরিস্থিতির আরও অবনতি হতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
কেন্টাকির গভর্নর অ্যান্ডি বেসিয়ার জানান, নিহতদের মধ্যে অন্তত ছয়জন শিশু রয়েছে, যাদের সবাই এক থেকে আট বছর বয়সী। এখনো শতাধিক মানুষ নিখোঁজ রয়েছে। তাই মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলেও মনে করছেন তিনি।
বন্যায় ১২ হাজারের বেশি পরিবার বিদ্যুৎ-বিভ্রাটে পড়েছে। শত শত বাড়ি ও ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান পানিতে তলিয়ে গেছে। সড়ক, সেতু ও অন্যান্য অবকাঠামোরও ক্ষতি হয়েছে কয়েক লাখ ডলারের।
শনিবার ক্ষতিগ্রস্ত এলাকা পরিদর্শন করেছেন বেসিয়ার। তিনি আরও জানান, আক্রান্ত এলাকায় অনেক বাড়ি বন্যায় ভেসে গেছে। স্কুলগুলো ধসে পড়েছে। কয়েক দশকের মধ্যে এটি এই অঞ্চলে সবচেয়ে ভয়াবহ বন্যা বলেও উল্লেখ করেন তিনি।
বেসিয়ার বলেন, “আমার দেখা সবচেয়ে প্রাণঘাতী ও ধ্বংসাত্মক বন্যা এটি। তবে এই অঞ্চলের মানুষের যথেষ্ট কঠিন সময় পার করতে হবে। কেননা, এখনো এখানে বৃষ্টিপাত অব্যাহত আছে।”
