পাবনার কাজিরহাট-আরিচা নৌরুটে অনেক ফেরি রয়েছে। ফেরি কদম এখন একমাত্র ভরসা। ফলে ওই নৌরুটে যাত্রী ও যানবাহন পারাপারে দেখা দিয়েছে মারাত্মক জটিলতা।
সরেজমিন কাজিরহাট ফেরিঘাটে গিয়ে দেখা যায়, বেগম রোকেয়া, বেগম সুফিয়া কামাল, শাহ মখদুম, ক্যামেলিয়া, কপোতি, গোলাম মওলা, ফরিদপুর, কদমসহ অনেক ফেরি পাবনার কাজীরহাট-আরিচা নৌরুটে। কদম বাদে এক সপ্তাহের ব্যবধানে প্রায় সবগুলি ফেরি বিকল অবস্থায় রয়েছে। যার কারণে ঘাট থেকে দুই কিলোমিটার পর্যন্ত প্রায় দুই শতাধিক যানবাহনের সারি। পণ্যবাহী পরিবহনগুলোকে দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করতে হচ্ছে। এতে করে পরিবহনের চালক ও শ্রমিকদের দুর্ভোগ চরমে পৌঁছেছে। প্রচণ্ড শীতে তারা রাস্তায় রাতযাপন করছেন। টার্মিনাল এলাকায় নেই পর্যাপ্ত বিশ্রামাগার ও টয়লেট সুবিধা। আবাসিক হোটেল ও স্বাস্থ্যসম্মত রেস্টুরেন্টের ব্যবস্থা নেই। কয়েকটি ছোট রেস্টুরেন্ট থাকলে নিম্নমানের খাবারে অতিরিক্ত দাম নেওয়ার অভিযোগ রয়েছে। সব মিলিয় ঘাটে আগত ট্রাকচালকরা চরম অস্বস্তিকর অবস্থার মধ্যে দিন কাটিয়ে থাকছে।
লালমনিরহাট স্থলবন্দর থেকে ডালভর্তি ট্রাক নিয়ে ঢাকার দিকে যাত্রা করা ট্রাকচালক রফিকুল মণ্ডল জানান, এই নৌপথটি তাদের বিড়ম্বনার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। জ্বালানি খরচ কমাতে তারা এ নৌপথ ব্যবহার করে ঢাকায় যাতায়াত করেন। অনেক সময় ঘাটে এসে সঙ্গে সঙ্গে ফেরিতে উঠতে পারেন। কিন্তু বেশির ভাগ সময় কপালে জোটে দুর্ভোগ। ঘাটের বিশৃঙ্খলার জন্য কর্তৃপক্ষের উদাসীনতাকেই দায়ি করেছেন তিনি। থাকা খাওয়ার তেমন ব্যবস্থা নেই। ট্রাকের মধ্যেই রাত কাটাতে হয়। রেস্টুরেন্টে নিম্নমানের খাবার অতিরিক্ত দামে ক্রয় করলেও সেগুলো খেয়ে অসুস্থ হতে হচ্ছে।
ট্রাকচালক রবিউল ইসলাম গত শুক্রবার ঘাটে এসে মঙ্গলবার রাতেও ফেরিতে উঠতে না পেরে ক্ষোভ প্রকাশ করেন।
রবিউল ইসলাম জানান, কুষ্টিয়া থেকে গম নিয়ে ঘাটে এসে আটকা পড়েছেন। এখানে রাস্তার ওপর অবস্থান করে রাতযাপন করতে হয়েছে। গভীর রাতে প্রচণ্ড শীত ও কুয়াশা পড়ে। খাওয়া-থাকা সমস্যার পাশাপাশি চুরি-ছিনতাইয়ের আতঙ্ক নিয়ে থাকতে হচ্ছে তাকে।
এলাকাবাসী জানান, দীর্ঘদিন বন্ধ থাকার পর গতবছর কাজিরহাট-আরিচা নৌপথটি চালু হয়। ফলে পাবনা, নাটোর ও রাজশাহীসহ উত্তরাঞ্চলের বেশ কয়েক জেলার পণ্যবাহী পরিবহন এ নৌপথ ব্যবহার করে এর গুরুত্ব বাড়িয়ে দিয়েছে। কিন্তু বিআইডব্লিউটিএর ও বিআইডব্লিউটিসির সমন্বয়হীনতার কারণে নৌপথটি মুখ থুবড়ে পড়ার উপক্রম হয়েছে বলে যাত্রী ও পরিবহন শ্রমিকেরা মনে করেন।
আমিনপুর থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) রওশন আলম বলেন, রাস্তার ওপর অবস্থান করা পণ্য পরিবহনগুলোর নিরাপত্তার জন্য একটি টহল দল দিন-রাত অবস্থান করছে। তারা সবসময় তাদের সঙ্গে যোগাযোগ রাখছে। কোনো প্রকার নিরাপত্তাহীনতায় ট্রাকচালকরা নেই। সর্বোচ্চ নিরাপত্তা ব্যবস্থা দেওয়া হয়েছে।
কজিরহাট ফেরিঘাটের টার্মিনাল সুপারিনটেনডেন্ট আব্দুল কাইয়ুম বলেন, “একটি মাত্র ফেরি দিয়ে বর্তমান ঘাট পরিচালনা করা কোনোভাবেই সম্ভব হচ্ছে না। ঘাটে দৈন্যদশা চলছে। চরম অস্বস্তিকর অবস্থার মধ্য অফিস চালাতে হচ্ছে। তিনটি ফেরির মধ্যে দুটিতে যান্ত্রিক ক্রুটি দেখা দেওয়ায় আরিচাঘাটে মেরামতের জন্য পাঠানো হয়েছে।”
সুপারিনটেনডেন্ট আরও জানান, মঙ্গলবার (১১ জানুয়ারি) দুপুরে একটি ফেরি দেওয়া হলে সেটি ট্রায়ালের জন্য নদীপথ পারি দেওয়ার সময় মাঝপথে ডুবোচরে আটকে যায়। পরে সেখান থেকে ফেরি ছাড়িয়ে নিয়ে এই নৌপথ থেকে কৌশলে অন্যঘাটে চলে গেছে।
বুধবার (১২ জানুয়ারি) সকালে বিআইডব্লিউটিসি পাবনার বেড়া উপজেলার কাজিরহাট ফেরিঘাটের ব্যবস্থাপক মাহবুবুর রহমান বলেন, “শুরুতে এ নৌপথে দুটি রো রো ফেরি (বড়) ও দুটি ছোট (ডাম্প) ফেরি দিয়ে পরিবহন পারাপার করা হচ্ছিল। এতে করে ঘাটের পরিস্থিতি স্বাভাবিক রাখা যাচ্ছিল। তবে সম্প্রতি নদীর পানি নিচে নেমে গেলে পল্টুন জটিলতায় রো রো ফেরি দুটি ঘাটে ভিড়তে পারছিল না। পরে রো রো ফেরি বেগম সুফিয়া কামাল, বেগম রোকেয়া ও রো রো ফেরি গোলাম মওলাকে সরিয়ে নেওয়া হয়।”
মাহবুবুর রহমান আরও বলেন, “ছোট ফেরি ২৪ ঘণ্টায় সর্বোচ্চ ৫০টি পরিবহন পার করতে পারছে। তবে প্রতিদিন যে পরিমাণ পরিবহন এ ঘাটে আসছে, তাতে জরুরিভাবে নতুন ঘাট ও পল্টুন স্থাপন করে ফেরির সংখ্যা বাড়ানো না হলে এ বিড়ম্বনা কাটানো সম্ভব হবে না। আগত পণ্যবাহী ট্রাকচালকদের বঙ্গবন্ধু সেতু হয়ে যাওয়ার তাগিদ দেওয়া হচ্ছে।”
