বিএনপি চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা আব্দুস সালাম বলেছেন, “অনেকেই বলে ‘হাসিনার মতো, বিএনপি খালি ভোট ভোট করে। খালি নির্বাচনের কথা বলে।’ আমরাতো নির্বাচনের কথাই বলব, আমরাতো ভোটের কথাই বলব। কারণ, পাঁচ বছরে একবার মানুষ ভোট দেওয়ার সুযোগ পায়।”
বৃহস্পতিবার (১৯ জুন) সন্ধ্যায় রাজশাহী নগরীর চন্দ্রিমা থানা বিএনপির কর্মী সম্মেলনে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।
আব্দুস সালাম বলেন, “আওয়ামী লীগ জনগণের এই ভোটের অধিকারটা কেড়ে নিয়েছিল। কারণ এই ভোট দরকার ছিল না শেখ হাসিনার। শেখ হাসিনার দরকার ছিল ভারতের। ভারত তাকে রক্ষা করবে, ভারত তাকে ক্ষমতায় আনবে এবং আজীবন তাকে পুষে বড় করবে। দেশ আমার আপনার, আর ভারত ঠিক করতে এইটা আমরা আগেও মানিনি এখনো মানি না।”
বিএনপির এই নেতা বলেন, “শেখ হাসিনার বাবা এক সময় বাংলাদেশের রাজনীতিকে মাটির নিচে পাঠিয়ে দিয়েছিল আন্ডারগ্রাউন্ড পলিটিক্সে। এক দল বাকশাল করেছিল, শেখ হাসিনা অঘোষিত বাকশাল করেছিলেন যেন এ দেশে কোনো গণতন্ত্র না থাকে। কেউ কথা বলতে পারবে না, কেউ নির্বাচন করতে পারবে না। উনি যাই বলবে; তাই হবে। উনি বুক ফুলিয়ে বলেছেন, এ দেশে একটা বিরোধী দল পাইলাম না। অর্থাৎ বিরোধী দলটা উনি বানাতে চায়। সরকার উনি নিজেই, আর বিরোধী দল তার মন মতো হবে। আমরা ওই গণতন্ত্র বিশ্বাস করি না। এ কারণে এখনো আমরা বলি, সব রাজনীতি সবাই করুক আর মানুষ ঠিক করবে কে ক্ষমতায় যাবে আর কে যাবে না।”
বিএনপি গণতন্ত্রের জন্য লড়াই করে মন্তব্য করে তিনি আরও বলেন, “বিএনপি জনগণের ওপর নির্ভরশীল একটি দল। বিএনপির এতো নেতাকর্মীকে জেলে নিয়েছে, হত্যা করেছে, গুম করেছে, পঙ্গু করেছে তারপরও বিএনপি গণতান্ত্রিক পথে থাকার চেষ্টা করেছে।”
সম্মেলনে চন্দ্রিমা থানা বিএনপির আহ্বায়ক ফাইজুল হক ফাহির সভাপতিত্বে প্রধান বক্তা ছিলেন রাজশাহী মহানগর বিএনপির আহ্বায়ক বীর মুক্তিযোদ্ধা অ্যাডভোকেট এরশাদ আলী এশা।